Det var ett Luleå Basket som kom till spel utan två givna spelare eftersom Jelena Antic fick följa matchen från sidan tillsammans med lagkapten Anna Barthold på grund av en fotskada.
I deras frånvaro fick andra spelare kliva fram mot Alvik som besegrades med 71–66. Både Janis Ndiba och Allis Nyström agerade giganter i luften där man plockade 15 respektive 22 returer.
– Jag är väldigt glad att vi vinner den här matchen. Vi spelade utan Anna och Jelena som är två av våra bästa spelare och möter laget som utmanar oss om andraplatsen. Vi fick nöta hårt på en del spelare men jag är ändå nöjd med hur vi genomför matchen, säger David Visscher.
Framåt levererade båda tvåsiffrigt, Ndiba satte 16 och Nyström 13 poäng. Fast flest kom från Katie Bussey med 22 poäng.
– Jag är jätteglad över Allis och Janis som dominerade returtagningen. Båda jobbade verkligen hårt i returtagningen men Candice (Warthen, 6 poäng) hade det svårt i kväll och missade några skott. Fast det är sällan man får alla spelare att spela bra samtidigt. Katie gjorde ett bra jobb medan Sofia Hägg fick starta matchen och gjorde ett bra jobb på Klara Lundquist, säger Visscher.
Matchen var länge jämn och efter halva speltiden ledde Alvik med 33–32. Det var först i tredje perioden som Luleå Basket fick till ett ryck.
Alvik såg ut att tröttna i matchen när Luleå Basket gick ifrån till en ledning med drygt tio poäng. På slutet blev det jämnt igen men närmare än två poäng blev det inte. Då fick Janis Ndiba lägga i en betydelsefull tvåa innan Luleå drog ifrån igen.
– Det är lite psykologiskt för Alvik som nu har förlorat mot oss tre gånger. Den här gången har vi två av våra bästa spelare borta och de lyckas ändå inte vinna matchen. Skulle vi mötas i ett slutspel är det inte säkert att de känner ”yes” över att möta Luleå, säger Visscher.
– Det var en tuff match och bra att vi vann den. Alvik är ett bra lag med många bra spelare och vi pratade om att spela hårt innan. I pausen sa vi att gå ut hårt och spela hårt, säger Janis Ndiba.
Hur var din egen match?
– Den var okej, men jag kan bättre. Jag försökte bara spela hårt som jag alltid gör. Att ta returer är mitt jobb. Vi visste att det var en viktig match och spelade hårt, denna gång räckte det. Det är tufft att spela utan Anna och Jelena men vi visade att vi klarar av det.