Den första SM-kvartsfinalen mellan Luleå Basket och Mark var spännande. I sex-sju minuter.
Sedan visade de regerande svenska mästarna Luleå Basket att de är ett betydligt bättre lag än motståndaren från Borås.
25–19 efter den första perioden hade förvandlats till 99–69 när slutsignalen ljöd i Luleå Energi arena.
Den landslagsmeriterade veteranen Chioma Nnamaka var en av Luleå Baskets stora hjältar. Och efter sina 18 poäng, fem returer och fem assist hyllades hon av coachen David Visscher.
– Hon är ett ständigt hot utifrån. Hon sätter en av tre treor, åtta av tolv tvåor. Man måste respektera att hon kan sätta bollen i korgen var som helst ifrån. Sen är hon smart i både försvar och anfall. Hon gör mycket saker som inte syns i statistiken heller. Hon sprider ett lugn bland de andra spelarna med, säger Visscher och fortsätter:
– Hon kommer bli viktig för oss, hela vägen. Jag är glad att jag har henne i mitt lag.
Nnamaka säger så här om sin egen insats:
– Jag tycker att jag spelade ganska bra i dag.
Ganska? Visscher pratade om hur viktig du är för ditt lag.– Han är snäll. Det var trevligt att höra. Jag har spelat länge, så jag har erfarenheten. Gillar du mina svar nu? Nä, men det var snällt av honom att säga det. Men jag måste steppa upp lite mer nu, när det är slutspel. På flera plan.
Hur menar du då?– Jag har erfarenheten, jag har spelat många slutspel. Då måste jag steppa upp. Även spelmässigt.
Nnamaka var annars nöjd med den klara 99–69-segern.
– Skönt att vinna. Vi vann ganska bekvämt. Men vi måste fortsätta vara bra och fokusera och vara redo för nästa match på måndag.
Varför vann ni så klart?–Vi har många bra spelare. På alla positioner. Och så spelar vi bra ihop. Mark är ett riktigt bra lag, det är tufft hela tiden, även om det kanske inte ser ut så. Vi måste göra det lite bättre i försvarsspelet och ta lite mer returer. Men det var skönt att ta en vinst.
Luleå Basket-veteranen säger att slutspelstider är den bästa tiden på året.
På frågan om vilka som är favoriter till att vinna SM-guldet, kommer svaret blixtsnabbt:
– Förutom oss? Äh. Luleå Basket är mina favoriter. Men nu fokuserar vi på...
...en match i taget.
– Exakt. Det är jätteviktigt. En match i taget. En serie i taget.