Brandon Rozzell.
Alla basketvänner i Luleå minns Brandon Rozzell med värme. Nu har hans arvtagare De’Riante Jenkins landat i Luleå, en arvtagare i dubbel bemärkelse.
Det är nämligen så att De’Riante Jenkins och Rozzell har studerat och spelat på samma college i USA, Virginia Commonwealth University (VCU). Där var först Rozzell firad stjärna och när han drog vidare ut i proffsvärlden var det dags för Jenkins att ikläda sig guardrollen på VCU.
Nu ska Jenkins axla Rozzells mantel även i BC Luleå.
– Rozzell sa till mig att det är han som styr och ställer här uppe. Men jag står i stor tacksamhet till Brandon, det var han som satte mig i kontakt med tränaren Peter Öqvist från första början och har varit som en agent för mig, säger Jenkins och fortsätter:
– Jag ska fortsätta med de saker han gjorde men också ta det till en ännu högre nivå.
Jenkins kommer in i hetluften direkt. Under fredagen reser laget till Umeå där den första träningsmatchen för säsongen kommer spelas mot Umeå BSKT i fyrlagsturneringen i helgen.
Den 196 centimeter långe guarden får en träning med laget under torsdagskvällen innan matchlinnet åker på dagen efter.
Det blir en snabb acklimatisering?
– (Skratt) Ja, men det är ju därför jag är här. Det spelar ingen roll vad krävs av mig, jag kommer vara redo för match. Jag går gärna igenom en sådan här resa bara jag får spela match igen, säger 25-åringen.
Ja, för det var ett tag sedan Jenkins hade ett lag att spela med. Efter att examen på college var avklarad slog nämligen pandemin till och en mängd amerikanske spelare har varit klubblösa, inklusive Jenkins, som inte spelat en ordentlig match sedan 2019.
– Jag är tacksam för att få chansen här, det är min första professionella klubb och det ska bli så kul att bara få spela, säger han.
Vad kommer du bidra med på golvet?
– Jag är en vinnare så jag vill vinna. Jag är en spelfördelare som kan skjuta men också med ett bra försvarsspel. Jag ska låta mitt spel tala för att hjälpa klubben till framgångar, säger Jenkins.
I och med De’Riante Jenkins ankomst är nu de tre importspelarna på plats. Andrew Smith anlände för en vecka sedan och nygamle Tavarius Shine kom i onsdags.
BC Luleå spelar träningsturnering under helgen i Umeå. På fredag står Umeå för motståndet, under lördagen Jämtland Basket och avslutningsvis väntar Köping på söndag.