Brescia hemma på söndag är första uppgiften i Italienska ligan för Denzel Andersson.
Den lätta översträckningen i knäet höll honom borta från en supercupmatch och genrepet. Men nu är förre BC Luleå-forwarden Denzel Andersson redo för äventyret.
Brescia hemma på söndag är ligapremiär för hans italienska lag Varese.
– Som det har sett ut de senaste tränings- och cupmatcherna så har jag fått spela strax över 20 minuter i varje match och starta matcherna. Det var jag inte alls beredd på, säger Andersson.
Vad siktar du på under din första utlandssäsong?
– Jag vet inte riktigt vad jag siktar på. Jag kör egentligen samma taktik som jag gör varje år, även i Sverige. Jag tar det som det kommer. Jag kan ju bara göra mitt bästa och sen får jag se hur det går, säger Andersson och fortsätter:
– Det är mitt första år utomlands och jag märker nu att jag passar in i den här ligan. Att jag kan prestera bra. Sen får vi se hur det går under säsongen. Jag kommer förstås att ha upp- och nedgångar. Det får man ta.
Denzel Andersson blev årets försvarare och årets forward i SBL förra säsongen. Nu tampas 24-åringen om en startplats med lagkaptenen i Varese.
– Vi har egentligen bara jag och en annan kille som spelar på position fyra. Den andre killen, Giancarlo Ferrero, har spelat tre-fyra år i Varese. Jag är väl lite större och har mer fysik. Han är mer en riktigt stretch-fyra (en powerforward som kan skjuta utifrån) och är bra på att skjuta. Han är även vår lagkapten.
Andersson vet inte om han får starta på söndag, men är säker på att han kommer att få bra med speltid.
– Spelstilen vi har i laget är mer att vår position ska skjuta. Det spelar ingen roll om han eller jag startar matchen. Vi kommer båda att få spela cirka 20 minuter per match om ingen hamnar i foulproblem.
Luis Scola under Argentinas magisk OS-turnering i Aten 2004. Den slutade med ett guld.
Två av hans lagkamrater i Varese sticker ut namnmässigt. Guarden Toney Douglas gjorde nio NBA-säsonger för sju olika lag. Men en ännu större profil är Luis Scola.
Powerforwarden hade en bra NBA-karriär, men är kanske mer känd för sina framgångar med det argentinska landslaget. Toppat med det sensationella OS-guldet i Aten 2004.
Nu har powerforwarden blivit center och fyllt 40. Men Scola imponerar fortfarande.
– Vi hade träningsmatch i helgen och då kollade jag bara på för jag hade problem med knäet. Jag märkte inte av det, men han hade 34 poäng i den matchen. Jag vet inte hur han lyckas. Han är ju äldre och har blivit långsammare. Men han är hur bra som helst på att skjuta och trots att det går långsamt lyckas han ta sig förbi motståndarna. Han lägger i bollen trots att han inte kan hoppa högst i världen, säger Andersson och fortsätter:
– Det är många hur bra saker som helst han gör. Han ger små tips när vi spelar. ”När vi kör det här spelet så gör så här så här i stället så blir det bättre för dig och oss i laget”. All hans erfarenhet är viktig.
Vareseguarden Toney Douglas i New York Knicks-tröjan.
Det blir en premiärsöndag där Varese får ta in 700 åskådare i hemmaarenan som har en kapacitet på 5 100. Motståndaren Brescia var ett topplag förra säsongen. Vareses mål är att spela slutspel till våren.
– Det är väl tanken att vi ska vara ett mittenlag och att vi ska kunna knipa en slutspelsplats.
Du har en häftig söndag framför dig?
– Ja, det har jag. Det ska bli kul. Det blir skönt för vi har haft försäsong så länge. Det var i slutet av juli som jag kom hit. Det ska bli så jäkla skönt att vi får köra.