Armand Duplantis grattade Pelle Larsson.
Klockan Àr halv nio pÄ morgonen i Miami, Florida, nÀr den förre BC LuleÄ-spelaren Pelle Larsson via Teams tar emot den svenska pressen inför NBA-premiÀren pÄ torsdag kvÀll mot Orlando Magic i Kaseya center.
Han Àr lugn, avspÀnd och förvÀntansfull inför det som komma skall.
â Jag kĂ€nner mig ganska trygg och vet vad som vĂ€ntar. Men det gĂ„r inte att fokusera pĂ„ siffror och resultat om jag inte gjort jobbet före. Jag Ă€r nöjd med det jag presterat hittills, bĂ„de pĂ„ trĂ€ning och match, sĂ€ger Larsson.
Det har nu gÄtt fyra mÄnader sedan 23-Äringen draftades som nummer 44 av den ikoniska NBA-klubben som leds av basketlegendaren Pat Riley.
En kvÀll han aldrig kommer glömma och förÀndrade livet.
â Klart det var nervöst men allt som hĂ€nde var utom min kontroll. Fram till den dagen hade gjort allt jag kunnat och hade en kĂ€nsla av att allt skulle lösa sig pĂ„ ett bra sĂ€tt. Pappa var dĂ€remot otroligt nervös och skĂ€llde lite pĂ„ agenten, sĂ€ger Larsson som berĂ€ttar att flera klubbar i NBA var intresserade tidigt i draften men de erbjöd bara tvĂ„vĂ€gskontrakt.
Larsson och agenten Daniel Poneman valde att ha is i magen, avvakta och vinstlotten blev Miami Heat. Ett lag han sÄg spela pÄ plats i Florida som elvaÄring. DÀr och dÄ nÀrdes den stora drömmen.
â Miami har en tydlig plan hur man utvecklar unga spelare och Ă€r en av ligans mest proffsiga organisationer som haft en stabilitet över lĂ„ng tid. Klubben spelar alltid för att vinna.
Overkligt?
â Det var mĂ„nga som hörde av sig och grattade. Basketkompisar, familj men ocksĂ„ Armand Duplantis som tog sig tid att skicka en hĂ€lsning. Det var schysst av honom. Det var innan OS sĂ„ jag vet att han var upptagen.
NÄgra veckor senare skrev Pelle Larsson pÄ ett garanterat kontrakt över tre Är som ger honom hela 57 miljoner kronor. En enorm summa som svindlar.
â Jag Ă€r förstĂ„s jĂ€ttetacksam men har inte funderat pĂ„ nĂ„gon siffra. Det var inte lĂ€nge sedan jag var en vanlig student som nu fĂ„tt sitt drömjobb. Men jag har fortfarande kvar mina gamla vanor.
Har du kunnat unna dig nÄgot extra?
â Jag har faktiskt inte fĂ„tt min första lön Ă€nnu. Men jag har köpt ett golfset och en lĂ€genhet "down town" nĂ€ra arenan i Miami.
Pelle Larsson har fÄtt stort förtroende i trÀningsmatcherna under försÀsongen.
Att Pelle Larsson nu hamnat pÄ en helt ny nivÄ Àr tydligt pÄ mÄnga plan. Han Àr lagkompis med spelare som tjÀnar 300-400 miljoner kronor per Är, laget Äker privatplan till alla bortamatcher och bor pÄ de bÀsta hotellen i USA.
Ett nytt liv. En ny vÀrld. Som nÀr lagets störste stjÀrna Jimmy Butler, under ett trÀningslÀger pÄ Bahamas, bjöd hem hela laget till sitt sommarhus.
â Det var stort och riktigt nice. Killar som Butler Ă€r pĂ„ en annan nivĂ„. De hĂ€r grabbarna skrivit pĂ„ sina tredje-fjĂ€rde kontrakt i NBA, har mycket pengar och Ă€r vana vid lyx. Det Ă€r inte riktigt vi andra vana vid.
Sedan Pelle Larsson blev klar för Miami Heat har siktet varit instÀllt pÄ NBA-premiÀren. Men vÀgen har varit lÄng. Först spelade den 196 centimeter lÄnge guarden Summerleague dÀr det blev stor succé.
Sedan drog Miamis trÀningslÀger igÄng i slutet pÄ september och under oktober har mycket handlat om trÀningsmatcher dÀr Pelle Larsson fÄtt speltid i samtliga. Som mest 31 minuter. Men vad det betyder vet bara lagets trÀnare Eric Spoelstra.
â Det Ă€r svĂ„rt att veta helt sĂ€kert. Men jag kĂ€nner att jag pĂ„verkat laget positivt under försĂ€songen.
Hur har det varit anpassa sig till den hÀr nivÄn?
â Jag blev blockad av Ja Morant och det blev visst viralt pĂ„ sociala medier. SĂ„dant hĂ€nder nĂ€r du spelar mot vĂ€rldens bĂ€sta atleter. Men det handlar om att anpassa sig till bĂ€ttre spelare, vara mer alert i försvar och ta snabbare beslut. Och Ă€ven lĂ€ra sig hur domarna blĂ„ser och vilken kontakt som tillĂ„ts i försvarsspelet. Det Ă€r vĂ€lkĂ€nt att stjĂ€rnspelarna fĂ„r med sig mer fouls.
South beach i Miami, Florida. Pelle Larssons nya hemmastad.
Hur Àr livet i Miami utanför basketen?
â Jag hĂ€nger mest med de yngre killarna; Jaime Jaquez, Nikola Jovic och KeÂŽlel Ware. Men nĂ€r arbetsdagen Ă€r slut Ă€r det skönt att bara Ă„ka till lĂ€genheten, koppla av och vara hemma med flickvĂ€nnen.
Skuru-fostrade Pelle Larsson gick tre Är pÄ Riksbasketgymnasiet (RIG) i LuleÄ, gjorde stor succé i BC LuleÄ som rookie coronasÀsongen 2019/20 och hÄller fortfarande kontakten med sina vÀnner i Norrbotten.
â Jag har kontakt med mĂ„nga frĂ„n tiden i LuleĂ„, snackar i gruppchattar och spelar tv-spel. Jag pratar nog mest med Denzel George, vi gick igenom flera ungdomslandslag tillsammans.
Pelle Larsson, Miami Heat.