BC Luleå har precis avslutat sitt näst sista träningspass inför premiären borta mot Norrköping på söndagen.
– Nu startar det äntligen, säger coachen Peter Öqvist och konstaterar att han har en bra känsla inför premiären.
– Grabbarna har hjärtat på rätt ställe. Vi kommer att växa under säsongen, bli tajtare och tajtare och bättre och bättre. Det är en lång resa vi ska igenom. Vi vet hur det är. Det kommer att gå upp och ner. Det är ett maraton, men det känns bra.
Stjärnorna Denzel Andersson, Brandon Rozzell och Quinton Upshur har lämnat.
Adam Rönnqvist och Jonatan Arvidsson har flyttat hem till Luleå. In har amerikanska stjärnorna Toure' Murray och A.J. Davis kommit.
– De ska få presentera sig själva under resans gång. Jag ska inte sitta här och tala om vad de är. Ni får slå på teven eller datorn där på söndag och så är det första anblicken när vi är live.
Men vad säger du om amerikanerna så här långt?
– De har börjat bra. Steven (Davis) kommer vi ihåg från i fjol och all energi han ger. A.J. är spelskicklig, men måste få mer tid att få komma in i det. Toure är rutinerad och slipad. Han är en duktig passare och scorer. Också han måste få komma in i allt vi göra och lära känna folk under resans gång, säger Öqvist och fortsätter:
– Det har börjat väldigt bra. Det ska bli roligt. Det kanske inte är den mjukaste resan, men den kommer att bli underhållande.
A.J. Davis kom hit sent inför säsongen, kommer ni att matcha honom försiktigt i början?
– Vi har en träning till och vi ska sitta och fundera. Jag vill inte att Mikka (Riipinen, Norrköpings coach) ska få svaret i tidningen heller. Vi avvaktar med den infon.
Vad säger du om de andra topplagen i ligan?
– Jämtland har en riktig rackarns bamsesatsning på gång där nere. Den måste man respektera. De har pratat om guld hela sommaren. Det är klart att de kommer att vara jättebra. Borås har en kontinuitet i truppen. Norrköping har dels kontinuiteten och importerna ser vassa ut. Södertälje har en riktigt bra svensk stomme. Det kommer att vara många lag om det.
Med coronapandemin och en längre väntan än vanligt på de amerikanska spelarna har det varit den konstigaste försäsongen någonsin.
– Största skillnaden är förstås att vi vill lira inför publik. Det är det som ger den extra lilla kryddan. Men om vardagen kan gå i gång i basketligan... Du ser hur det såg ut på träningen här. Det tävlas ändå.
Det blev bara en träningsmatch, mot Umeå, och ligalagen kommer att få spela sig i matchform.
– Resultatet av det här är att det kan bli knackigt i början. Men jag ser slutprodukten och jag ser vart vi är på väg, säger Öqvist och fortsätter:
– Som jag sa: Jag tror att det kan bli en rolig säsong, det kan bli underhållande. Jag tror att vi kan vara vassa mot slutet av året, utan tvekan.