Under torsdagen träffade Tavarius Shine sitt nya lag för första gången. Den 198 centimeter långe forwarden fick en rundtur i sin nya hemmaborg av Luleås lagledare Eduardo Carrazana.
– Det känns bra. Jag gillar vad jag ser. Mycket är annorlunda jämfört med var jag kommer ifrån, men jag tycker det är vackert här, säger Shine som är född i Irving, Texas.
Shine är en försvarsspecialist och tanken är att han ska ersätta Quinton Upshur som under de två senaste säsongerna varit en av Luleås bästa spelare.
– Jag är en bra försvarare, men det är bara en del av mitt spel. Jag kan också göra poäng. Vad än laget behöver för stunden så kan jag göra det. Jag är inte längst eller starkast på planen, men jag vet hur man spelar basket, min hjärna vet.
Han kommer direkt från spel med Oklahoma State University där han hade en nyckelroll. 24-åringen spelade i snitt 25 minuter per match och snittade 9,5 poäng.
– Min tid där var bra. Jag spelade med ett av de bästa collegelagen och fick möta bra spelare varje kväll. Många killar jag spelade med och mot är proffs nu, bland annat i NBA.
Nu har han ett try out-kontrakt med BC Luleå.
Men han känner ingen press att prestera. Tvärtom. Självförtroendet är på topp.
– Nej, det gör jag inte, jag ska göra det jag gjort i hela mitt liv – spela basket. Det jag älskar, säger han och fortsätter:
– Jag vill hjälpa laget att vinna. Jag är här för att vinna. Jag har vunnit på alla nivåer jag spelat på och jag kommer hit med en stark vinnarmentalitet.
Hur är du som person?
– Väldigt lugn. När man lärt känna mig är jag rätt knasig och pratar mer, men annars är jag tystlåten. Jag tar basketen på största allvar. När jag inte spelar så gillar jag att prata med min familj, se på film och lira tv-spel.
Vad kan publiken förvänta sig från dig?
– Jag kommer spela med glöd. Jag gillar att snacka mycket och få med mig publiken när jag spelar. Jag gillar att fira när jag gör något bra. När jag får med mig fansen spelar jag ännu bättre.
Vad vet du om Luleå som stad?
– Inte så mycket, men jag ser fram emot att ge mig ut på en upptäcktsfärd. Det kommer bli kallt, det vet jag, fast det är ju det redan nu.
Tycker du det?
– Ja, jag förs när jag klev av planet.