Maggie Lucas har varit klubblös sedan hon lämnade Tianjin i Kina under förra säsongen och det är ett ungefär ett år sedan hon spelade en match. När den kinesiska ligan stängdes ner åkte Lucas hem till Philadelphia.
– Jag tror att jag åkte hem från Kina den 22 januari förra året, säger Maggie Lucas när hon har landat på Luleå flygplats på tisdagen.
Hur har det varit att gå så länge utan att spela?
– Svårt. Men det är inget jag inte har gjort tidigare. Jag har kommit tillbaka från skador tidigare där jag missade mycket tid. Jag är väldigt noga med min träning och håller mina rutiner. Det ska bli skönt att spela igen.
Den 29-årige guarden hade en fin collegekarriär i Penn State och har spelat tre säsonger i WNBA. Lucas har inte spelat på ett år, men hon har hållit sig i form.
– Jag är en ”gymrat”. Jag älskar att vara i gymmet och att träna hårt. Det passar bra ihop med basketen och vad jag gör på plan.
Hon tränar tre-fyra timmar varje dag och hennes skottpass varar i en och en halv timme.
– Jag vaknar upp 4.30 och tränar skott med min träningspartner. Han spelar basket i Luxemburg. Vi tränar ihop på morgonen och sedan drar jag till gymmet och tränar. Sen tränar jag skytte igen på eftermidddagen. Och när jag är klar tränar och coachar jag barn på kvällen.
Smeknamnet ”Machine Gun Maggie” är en historia för sig, Lucas fick det innan hon började på college.
– Jag spelade i en liga i Brooklyn i New York som heter Rose Classic. Det är en känd damliga i New York och där finns en DJ som kommenterar ligan och han ger smeknamn till de som förtjänar dem, säger hon och skrattar lite.
Finns det mer bakom smeknamnet?
– Mest att jag sänker treor och skjuter snabbt, haha.
Maggie Lucas säger att hon inte vet så mycket om sin nya stad men hon har en koppling till Luleå Basket.
– Jag har en vän som har spelat här, Julie Vanloo. Hon sa att det var en jättebra klubb och att det var ett av hennes favoritställen att spela på. Alla andra berättar bara hur kallt det är.
Luleå Basket möter Visby borta på fredag och Lucas ska vara spelklar direkt. Maggie Lucas säger att hon är redo.
– Ja, det skulle vara bra att få några dagars träning. Men jag har varit i situationer där jag kommit till nya klubbar. Jag kom in i Dallas under ett slutspel och spelade inom 24 timmar.