Christer Sehlin, klubbdirektör i Luleå Basket ger glada basketnyheter.
För ett och ett halvt år sedan var Luleå Baskets situation inte helt optimal enligt klubbdirektören.
– Vi visste att vi skulle överleva. Men inte hur mycket vi behövde röra i verksamheten.
LBBK tog, enligt Sehlin, några viktiga beslut för att klara av att säkra ekonomin. Det handlade om tre stora besparingsåtgärder.
• Luleå drog ned personalstyrkan med 25 procent.
• Spelarbudgeten sänktes med 30 procent.
• Klubben tackade nej till Europaspel.
Utöver de tre punkterna införde Luleå dels korttidspermitteringar – men man fick framför allt statligt ekonomiskt stöd på grund av publiktapp.
– Vi hade inte klarat oss utan RF-stödet (från svenska riksidrottsförbundet). Sedan har vi även fått in viktiga pengar tack vare privatpersoner som köpt stödbiljetter och företag som specifikt gått in för att stötta oss under pandemin, säger Sehlin.
– Utan alla dessa åtgärder hade vi gjort miljonförlust. Utan besparingar hade vi säkert legat en och en halv miljon back.
I stället kunde han visa upp ett plusresultat vid klubbens årsmöte tidigare i veckan.
– Det blev ett par hundra tusen plus, jag kan inte säga exakt siffra. Hur som helst är vi jätteglada och stolta över att vi klarat av den här situationen, säger 48-åringen som även är extremt nöjd över att spelarna på planen lyckades bärga ett SM-guld i våras.
– Det är jag mest stolt över.
Luleå Basket är vana vid att ha publik i ryggen under hemmamatcherna i Luleå Energi arena. Nu är det fritt fram att släppa in publik i hallen igen.
Christer Sehlin berättar att klubben inte kan andas ut helt än. Trots att restriktioner hävts i samhället finns det en viss osäkerhet kring vad som väntar framöver. Exempelvis om publiken kommer att hitta tillbaka till Luleå Energi Arena.
På grund av osäkerheten har Luleå valt bort Europaspel denna säsong och personalstyrkan är fortsatt densamma.
Däremot har spelarbudgeten ökat.
– Inför denna säsong ligger vi på ungefär samma nivå som tidigare år innan pandemin, säger han.
– Förhoppningsvis kan vi återuppta Europaspel och personalstyrka under nästkommande år.
Sporten har tidigare berättat att Luleå Basket saknar en ny huvudsponsor sedan Rikshem valt att avsluta samarbetet. Där har inget framsteg gjorts, vilket överraskar Christer Sehlin.
– Jag är faktiskt lite förvånad över att ingen nappat på detta erbjudandet, säger han och fortsätter:
– Jag förstår att vi fortsatt är i en pandemi som är på väg att släppa. Men jag trodde att intresset skulle vara större för ett varumärke med allting vi gör som samhällsaktör och med vårt samhällsengagemang. Och att vi dessutom är en damelitklubb.
Luleå Basket knep sitt sjunde SM-guld i våras. Trots endast en import i laget.
Men klubbdirektören menar att han vägrar ge upp jakten på en ny huvudsponsor.
– Om vi långsiktigt och hållbart ska kunna lösa våra mål i Sverige och i Europa behöver vi lösa detta.
Inför lördagens hemmapremiär i Luleå Energi Arena berättar Christer Sehlin att försäljningen av årskort och biljetter börjar närma sig en normal nivå.
– Det är också en viktig del för oss. Det handlar i normala fall om 20 procent av våra intäkter.
Luleå Basket har fått en flygande start på säsongen i och med 96–52 borta mot Visby i premiären. Under lördagen väntar möte med Högsbo.
– Jag känner mig nästan oförskämt nöjd över hur laget presterat och hur gruppen kommit ihop så tidigt in på säsongen, säger han.
– Sedan om det i slutändan gör att vi vinner SM-guld vet man så klart inte. Men det är vårt självklara mål.
Luleå Basket har inlett säsongen med en seger borta mot Visby. På lördag får man fylla läktarna i Luleå Energi Arena när Högsbo kommer på besök.