På onsdagen spelar Luleå Basket sin första kvartsfinal mot Mark.
– Det ska bli jätteskönt att slutspelet kommer igång. Det är bästa tiden på året. Mark är ett bra lag. Det blir tuffa matcher. Alla matcher i ett slutspel är tuffa. Men vi har förberett oss bra, säger lagkaptenen Anna Barthold.
Luleå Basket är regerande svenska mästare. Frågan är vad som skiljer årets lag mot förra säsongens guldvinnande trupp?
– Det finns alltid skillnader och likheter mellan lag. Om man tittar på de fyra gulden som vi vunnit så har det varit fyra väldigt olika lag. När man är lagkapten är det viktigt att på något sätt att man får alla motiverade och inspirerade att jobba fokuserat mot det gemensamma målet. För vi har ett självklart mål. Med det sagt så är det en match i taget som gäller, säger Barthold och fortsätter:
– Nu har vi en bredare trupp än förra året. Vi gick runt på ganska få spelare i slutspelet i fjol. Det var en faktor som många trodde talade emot oss, mot Umeå som hade en bred bänk. Men en väldigt bred bänk kan också ha nackdelar. Det är något som är ganska olikt jämfört med förra året. Likheterna är att vi har väldigt kul ihop. Och det tycker jag som lagkapten är viktigt.
Barthold säger också att det är viktigt att spelarna har en stor respekt för varandra.
– I det ordet finns ett visst allvar också. Man ska vara ärlig och rak mot sina lagkamrater, även om det inte är så kul att få höra det alla gånger. Men i det långa loppet är det något som kan vara avgörande.