Final för sjunde året i rad och chans till ett fjärde raka guld, det var förutsättningarna när Luleå Basket gick in i årets säsong. Den sjunde finalen har de lyckats med.
– Det ska bli jäkligt kul att spela final igen, det har vi jobbat och kämpat för hela säsongen, säger lagkaptenen Anna Barthold och fortsätter:
– Det är väl kanske ganska många som inte trodde vi skulle vara i final, men jag har alltid trott det. Så det känns som vi är där vi ska vara och det känns jättebra.
Det är tredje året i rad ni möter Udominate i finalerna, varför är det ni som är i final?
– Det är en svår fråga att svara på men om man ser till damligan i år så tycker jag att vi har de två bästa lagen. Och även de tidigare säsongerna så har vi varit två starka lag, så det har väl med det att göra. Men med det sagt så ska man komma ihåg att lagbyggena ser lite annorlunda ut än när vi vann det andra och tredje guldet. Vi är lite mer underdogs i år, men det passar mig alldeles utmärkt.
Hur slår man Udominate?
– Ja, vi har jobbat på rätt hårt tidigare så vi vet att vi måste spela väldigt bra i 40 minuter. All press ligger på Udominate så det ska bli jättekul att få komma i gång med finalerna.
Finalerna mot Udominate börjar i Umeå på onsdag och spelas i bäst av fem matcher. Barthold tycker laget är taggat och redo att möta grundseriens bästa lag. Och hon själv har haft fokus på final länge.
– Jag är stolt att vara lagkapten för det här laget och jag har varit lagkapten de tre guldåren också. Det är ett ganska långsiktigt arbete i omklädningsrummet som ingen ser här när vi spelar match för då tror alla att vi bara spelar basket liksom.
– Det är mycket mental träning och vi snackar om hur folk mår. Så det har varit ett långt pågående arbete sedan början av september. Man måste ta sitt jobb som lagkapten på största allvar och det tycker jag verkligen att jag har gjort. Och som jag brukar säga så är alla spelare 1 till 12 lika viktiga för mig i laget oavsett om man spelar 35 eller en minut. Vi har jättekul både vid sidan av och på planen och det tror jag smittar av sig på publiken här i Luleå Energi Arena.
Finns det någonting som blir extra viktigt för dig som lagkapten i finalerna?
– Om jag skulle börja tänka på något som är extra viktigt som lagkapten nu så skulle jag vara ute alldeles för sent. Det här är något som jag har fått jobbat med hela säsongen, säger Anna Barthold.