Josefin Vesterberg är redo för en ny finalserie med Luleå Basket.
Basketexperten Nick Rajacic, som jobbar för både SVT och Borås Tidning, har i flera år hyllat Josefin Vesterberg. Luleå Basket-spelaren blev efter säsongens grundserie utsedd till årets försvarare i ligan och det har Rajacic väntat på.
– Jag tycker att hon har varit den bästa eller näst bästa försvararen de senaste fyra-fem åren. Så att hon inte har fått utmärkelsen fram till i år är lite av ett skämt. Det har jag tyckt tidigare år också. Men kul att hon äntligen får den här belöningen som hon förtjänar. Hon är Luleås ankare i försvaret. Hon täcker upp så mycket yta. Framför allt skyddar hon korgen och gör sig stor när hon möter kortare spelare. Hon är ovärderlig för Luleås försvar, säger Nick Rajacic.
Vad är det som gör henne så bra i försvaret?
– Det är hennes basket-IQ. Hon vet var hon ska stå defensivt och så är hon precis tillräckligt snabb för att inte bli överkörd när hon byter i försvaret och försvarar kortare spelare. Hon hänger med ändå, trots att hon är väldigt stor och lång.
Josefin Vesterberg gillar inte att synas, men i finalserien mot Södertälje är hon en nyckelspelare. Både på träningar och matcher hjälper hon sina medspelare genom att prata och peka. Hökenprodukten styr försvaret, men hon vill inte riktigt ta åt sig äran för det.
– Fast jag känner att det inte är lika mycket i år. Alla är väldigt smarta i det här laget och nu har vi byggt på någonting från förra året också. Men man har väl hört att man har varit en styrande hand. Den som kanske backar upp och försöker hjälpa till. Det är väl det som är min specialitet är eller har blivit på senare år. Och det jag älskar allra mest, säger Josefin Vesterberg.
Det ser ut så också.
– Det är det jag får energi av också. Har man ett bra försvarsspel, då är det i princip inget som kan stoppa en känns det som.
Luleå Baskets aggressiva försvarsspel går ut på att försvararna ska byta spelare för att alltid sätta press. Missar någon blir en motståndare fri.
Det handlar om att scouta rätt, men ännu mer om Luleås system och att läsa spelet.
– Det är klart att vi studerar våra motståndare. Men sen handlar ju mycket i slutändan om att vi måste lita på oss själva och vi har ju ett väldigt aggressivt försvarsspel. Där har vi vissa regler som vi ska följa.
29-åriga Vesterberg är fostrad i Luleås basketkultur och det som Luleå Basket står för. Att spela bra försvar ihop och dela bollen i anfallet.
– Jag är en spelare som tänker mycket och försöker analysera spelet mycket. Jag älskar ju sånt. Så har det alltid varit. Sen vet jag inte om jag har varit bra på försvarsspel. Men det är väl något man växer in i med åren och blir bättre på att läsa spelet.
I ett lag vars anfallsspel bygger en hel del på snabba omställningar blir defensiven ännu viktigare.
– Det ger oss så mycket som lag när vi får till ett stopp. Det ger nästan mer än när någon sätter en trea.
Du är hellre med och sätter stopp i försvarsspelet än gör poäng själv?
– Ja, ja, ja. Alltså det kan man se när jag spelar. Jag kan stå helt öppen under korgen och hellre passa ut till min lagkamrat. Det är inte alltid så bra för jag ser ju knappt korgen. Jag skulle säga att jag är en lagspelare som älskar att spela försvar.
Du är inte så intresserad av hur många poäng du gör framåt?
– Nej, det har jag nog aldrig varit.
Att ta returer är viktigare?
– Absolut och att vi som lag får stopp och att mina lagkamrater producerar framåt.
Vesterberg säger att coachen Robin Sandberg har pratat med henne om att skjuta mer, men att han nog har insett att hon inte lär ändra sin spelstil.
Här är också den enda lilla kritiken som experten Nick Rajacic har mot henne.
– Man ser också att hon är väldigt passiv i anfallet. Om Josefin Vesterberg hade haft den här mentaliteten att vara poänggörare, då hade hon inte spelat i svenska ligan. Då hade hon spelat på den absolut högsta nivån i Europa i massa år. Men hon är ju väldigt passiv i anfallet. Hon letar inte efter sitt skott trots att hon kan göra poäng, säger Rajacic.
Hon säger att hon inte bryr sig om att göra poäng framåt.
– Hon har blivit av med en massa pengar på det sättet dock. Hade hon verkligen velat… För hon kan skjuta och hon har en fin känsla. Men det är bara den där mentaliteten. Hon är inte en poänggörare och det är fine. Hon har haft en bra karriär ändå.