Luleå Basket har vunnit fyra raka SM-guld. Nu har de chansen att vinna ett femte. Men det såg mörkt ut i måndagens hemmamatch mot rivalen Udominate.
Luleå Basket var länge i underläge, men krigade sig tillbaka.
Med en minut och sju sekunder sedan tvingades guarden Adrienne Motley ta ett avslut från extremt långt håll, på grund av att skottklockan tickade ner rasande fort. Motleys skott gick i – och Luleå Basket gick upp till en 81–74-ledning.
Det gjorde att laget till slut kunde vinna med 83–79.
– Jag är stolt över Adrienne och hela det här laget. Det har varit en tuff serie för oss. Det här gav både oss och Adrienne så mycket energi. Det var en stor seger för oss efter ett superskott, säger Jessica Thomas och fortsätter:
– Det var en bra känsla. Vi var skyldiga våra fans det här. Jag älskar det. Fansen ger oss så mycket energi. Du kommer till en träning och missar 50 skott från halva plan, men så sitter den med en sekund kvar på skottklockan i en final. Det är så underbart.
Det finns flera orsaker till Luleå Baskets bragdvändning. Bra spelare, mycket karaktär i laget, med mera.
Men förklaring är okänd.
Fram till nu.
Nu kan Sporten berätta om en special-vägg inne i mästarnas omklädningsrum. Luleå Basket har tryckt upp en stor bild över hela vägen. Motivet? När Anna Barthold höjer bucklan efter förra årets SM-guld, framför en massa skrikande fans.
– Vi är här nu för att vinna ett guld till. Bilden ger oss motivation. Vi kommer in där varje dag och ser hur Anna håller upp bucklan och du ser fansen med. Ärligt talat, när du ser bilden så inser du verkligen att det är något du vill uppleva, säger Jessica Thomas och fortsätter:
– De har en tradition av att uträtta stora saker här. Det vill vi göra igen. Nu ska vi fixa ett guld till.
Chioma Nnamaka fyller i:
– Det är tradition. Anna har varit här väldigt länge, vunnit mycket och många SM-guld. Allis (Nyström) också. Det är både fint, rörande och ger en stolthet. Man vill fortsätta med att vinna, när man ser den, säger Nnamaka.
Allis Nyström, som också syns på bilden på special-väggen, säger så här:
– Jag fick gåshud så fort jag såg den. Det är så mycket känsla i den. När man kommer in i omklädningsrummet påminns man om att det är det här vi har jobbat för hela året. Det är så säsongen ska sluta. Vi ska höja bucklan igen. Bilden beskriver så mycket. Man får en kick av det.
Kommer ni få hissa bucklan igen då?
– Ja.