Christer Sehlin, klubbdirektör i Luleå Basket.
SVT:s kommentator och basketexpert Nick Rajacic var inte nådig i sin kritik mot Luleå Baskets Brooke McCarty-Williams efter den fjärde SM-finalmatchen då den prisbelönta spelaren inte kunde leda laget när det gällde som allra mest.
– Hennes fjärde period är det värsta jag sett av en MVP i hela min karriär, så som hon tappade huvudet och började ta helt ologiska skott. Började strunta i Bria Goss som inte har fått bollen i slutet av matchen. Det är något som kommer diskuteras i flera veckor framöver, sade Nick Rajacic i sändningen.
Men vad kommentatorn och de flesta andra inte visste om var att McCarty-Williams skadades tre och en halv minut in i den fjärde perioden när hon fick en armbåge i ansiktet av Norrköpings Jaelyn Brown. Spelaren valde dock att bita ihop och spela vidare utan att meddela ledarstaben. Efter smällen satte hon förvisso en trepoängare men radade samtidigt upp misstag.
Luleå Baskets klubbdirektör Christer Sehlin försvarar sin spelare – och menar att skadorna kan ha påverkat hennes prestation.
– När jag såg matchen uppfattade jag inte att smällen var så hård som den var och hon ville spela vidare för att vinna. Men hon har huvudvärk och är känslig för starkt ljus, så hon kan ha drabbats av en lättare hjärnskakning. Än så länge är svullnaden för kraftig för att läkarna ska kunna göra en rejäl undersökning men det finns risk för en eventuell fraktur på näsbenet också, säger Christer Sehlin.
Han tillägger:
– Den hårda kritiken som hon fick i tv tyckte jag var oförtjänt. Det var en rejäl kapning och när man tittar på hennes finalserie och statistik ser den inte alls tokig ut. Däremot var hon inte så dominerande som hon var tidigare under grundserien.
– Jag förstår att man vill leverera "one-liners" i tv och jag har inget problem med det, men vissa gånger kan det bli lite missvisande. Brooke är en extremt bra spelare som förtjänar all den cred och utmärkelser hon fått under säsongen.
Amerikanskan, som utsetts till årets Mvp, årets artist, årets försvarare och årets guard ger sin syn på kritiken:
– Jag hade faktiskt inte hört det men jag tänker inte låta mig påverkas av vad någon annan säger. Jag kan inte ödsla energi eller haka upp mig vid något sådant, det är bara någon annans åsikt och jag är själv medveten om att jag spelade dåligt i den fjärde perioden. Men till syvende och sist reflekterar inte den perioden allt det jag och mina lagkamrater har uträttat den här säsongen, säger Brooke McCarty-Williams.
Hur ser du på smällen du fick?
– Det var i stridens hetta, ingen större grej. Ibland står man på fel plats vid fel tillfälle och får en smäll i ansiktet. Det är sådant som händer.
– Näsan kan vara bruten men vi får se vad läkarna säger när de kan undersöka den ordentligt.
Trots att point guarden skakades i samband med smällen valde hon alltså att bita ihop och spela vidare.
– Ärligt talat handlar det om att jag ville vara där ute med mina lagkamrater. När jag fick smällen pumpade mitt adrenalin så mycket. Visst gjorde det ont men det fanns inte en chans att jag skulle kasta in handduken. Det enda jag tänkte på var att jag ville hjälpa laget ute på planen.
Påverkade skadorna ditt spel?
– Jag vill inte skylla på det eller använda det som ursäkt för min insats. Förmodligen var det fler faktorer som spelade in.
– Det gör mer ont att det slutade som det gjorde när vi i laget har bildat så starka band och kemi som man sällan hittar, både på och vid sidan av planen. Man vill vinna för och tillsammans med de här tjejerna i omklädningsrummet men nu blev det inte så.
Innan finalförlusten mot Norrköping var McCarty-Williams outstanding och förutom stabilt försvarsspel har hon snittat 21,8 poäng samt 4,1 per match.
– Jag är själv min tuffaste kritiker men att komma in och uträtta de saker jag gjorde efter två års uppehåll och ha fött min son under den tiden gör att jag är stolt över min insats. Men jag hade inte kunnat prestera som jag gjort utan hjälp från mina lagkamrater.
Brooke McCarty-Williams marknadsvärde har gått upp efter denna säsong men även om Luleå inte kan matcha andra klubbars bud ekonomiskt finns det en chans att hon blir kvar då hon och hennes familj trivs i Luleå.
Vi har tidigare berättat att Luleå Basket kommer göra ett försök att behålla stjärnan. Amerikanskan är också öppen för att stanna, även om klubben inte kommer kunna matcha andra bud rent ekonomiskt.
– Det kan definitivt bli så att jag återvänder. Jag älskar Luleå och hela organisationen. Inte bara mina lagkamrater utan alla från ledningen och coacherna och nedåt. Jag kan inte tacka dem nog för allt de gjort när de tog hit mig och min familj.
– Pengar är inte allt. Möjligheten att jag återvänder är stor då det är sällan man hittar något så speciellt som jag gjort här. Vi kommer definitivt fortsätta prata och jag håller dörren öppen så får vi se vad som händer, säger hon.