Obesegrade Luleå Basket var skyhöga favoriter i fredagens möte med AIK, anförda av den rutinerade guarden Tiffany Brown som vunnit flertalet individuella priser under sina år i SBL dam.
Halvvägs in i den andra perioden ledde AIK med tre poäng, och 33–30. Då hade inte Luleå Basket fått spelet att stämma. Hemmalaget försökte sätta fart i spelet, men hade problem både defensivt och i tvåpoängsskyttet.
– Vi kommer inte in i matchen under de första 15 minuterna, och där är det ur ett defensivt perspektiv, säger tränare Robin Sandberg.
– Det var lite trögstartat. Vi hamnade efter i försvaret. Vi vill ha en tidig hjälpsida, och den fanns inte där. Det är försvaret som ska göra att vi gör mycket poäng framåt, säger Sofia Persson.
Men i slutet av den första halvleken tog man ett grepp, som man aldrig skulle släppa. När halvtidsvisslan ljöd hade Luleå gått ifrån till 45–36.
Gnaget hade svårt att orka med i Luleås höga tempo, men gästerna från Solna stred emot och hemmalaget hade svårt att gå ifrån.
Inför den avslutande perioden hade Luleå Basket en elvapoängsledning. Den kunde hemmalaget spela på och till slut vinna med 83–64.
– Det är en ganska dålig insats som vi står för, vilket är tråkigt när det kommit hit folk som vill se oss. Men samtidigt blir det 20 poäng och vi är otroligt missnöjda med prestationen. Vi ska kunna göra det bättre, säger Sandberg.
– Den stora faktorn som man kanske glömmer är urladdningen förra helgen. Där vi stod för en av de bästa prestationerna vi någonsin stått för, säger tränaren.
– Vi avslutar i alla fall mycket bättre än vad vi börjar, säger Persson.
Sofia Persson var också en av de främsta i hemmalaget och klockade in på 20 poäng, nio returer och sju steals. Inför säsongen plockades hon in från college, men har en bakgrund på basketgymnasiet i Luleå.
– Jag jobbar på att vara mer aggressiv och hitta lägen. Jag fick jättemånga bra passningar från inside.
– Jag har aldrig spelat i den här ligan tidigare. Det känns väldigt kul och spännande. Jag älskar vårt lag och hur vi spelar.
Luleå Basket toppar därmed fortsatt serien, med fyra segrar på fyra matcher.
Matchfakta
Luleå Basket–AIK 83–64
(22–21, 23–15, 19–17, 19–11)
Poäng, Luleå: Mehryn Kraker 22, Sofia Persson 20, Emma Lundgren 16, Divora Alem 11, Jessica Lindstrom 7, Sofia Hägg 5, Sandra Hedlund 2.