Det går att vinna basketmatcher på många olika sätt. Det går även att förlora matcher som är jämna in i slutminuterna på diverse klantigheter, oflyt eller ren oskicklighet. BC Luleå kom till Östersund efter att ha åkt berg-och-dalbana i de senaste omgångarna.
Bortaspelet har varit lika klent som hemmaspelet varit bra. Den 11 november snubblade BC på mållinjen i ett tätt möte med Jämtland i Östersund och inför lördagskvällens fight var utgången svår att tippa.
Nåväl. Starten var i vilket fall bättre än mot Köping. BC ryckte till 9–2 efter att Brandon Johns Jr, tillbaka efter två matchers skadefrånvaro, lagt i de första poängen. Sedan satte hemmalaget igång med ett skytte som BC inte kunde stoppa, gästerna tappade rytmen och var ett tag under med 14 poäng.
– Vi pratade ut i halvtid om att vi skulle sätta mer press på bollen och bli betydligt aggressivare, vi gav dem alldeles för mycket plats där ute. Och vi hittade också alltmer av vår rytm i andra halvleken, konstaterade De'Monte Buckingham som visade sig skulle bli en av de avgörande faktorerna för att BC till slut kunde bärga hem en tuff, hård och tät bortamatch.
Buckingham har kämpat med att nå ikapp fysiskt och spelmässigt efter de hjärtproblem som höll honom borta från hårdare träning och match under en längre period inför ligastarten.
– Det var kämpigt men det är historia nu. Jag känner mig allt bättre och känner att jag hittat min rytm. Jag känner mig tryggare och jag har lagkompisar som verkligen är bra och stöttande. Det visade sig verkligen i kväll, fortsätter Buckingham när vi når honom när den långa bussresan mot Luleå rullat igång.
23 poäng, 12 returer och 7 assist blev facit för den amerikanske guarden som absolut hittade rätt. Och sina lagkamrater, inte minst Brandon Johns Jr.
– Yes, Brandon kom verkligen igång, han är så stark och följsam. Travis (Henson) är likadan, ikväll satte han de avgörande skotten. Men vi vet vad vi kan och jag var aldrig nervös direkt. Jag tycker vi hade full kontroll de sista avgörande minuterna.
Matchfakta
Jämtland–BC Luleå 91–95 (19–19, 30–24, 26–30, 16–22)
Poäng, BC Luleå: Brandon Johns Jr 25, De'Monte Buckingham 23, Travis Henson 18, Gustav Hansson 12, Ticket Gaines 10, Daniel Hansson 5, Tobias Sjöberg 2. Jämtland: Ben Vander Plas 21, Akili Vining 21, David Czerapowicz 15, Grant Shephard 13, Troy Barnies 7, Adam Johansson 7, Denzel George 4.
Returer: 30–29.
Publik: 1292.