Tappen av Quinton Upshur, Denzel Andersson, Pelle Larsson och Brandon Rozzell gjorde att det fanns frågetecken runt det BC Luleå som skulle premiärspela mot Norrköping under söndagen.
Men norrbottningarna öppnade i ett högt tempo och rusade omedelbart ifrån till ett tiopoängsöverläge. Anförda av lagets nya stjärnspelare hade Norrköping svårt att hänga med i Luleås offensiv.
− I första kommer vi ut jättestarkt. Vi hade rest hela dagen och åkt buss i två timmar. Lite förseningar på Arlanda gjorde att vi kom en timme och 15 minuter innan uppkast. Vi visade där vilket lag som vi kan vara, säger 22-årige Jonatan Arvidsson, poängbäst i BC.
Norrköping skulle dock svara och just innan halvtid var laget i ledningen för första gången i matchen. Med amerikanen Terry Elijah Larrier i spetsen, som stod för 27 poäng i matchen, var hemmalaget i ledningen med en poäng inför andra halvan.
− Vi började tappa lite offensiva returer och de satte några tuffa skott. Vi missade lite för mycket. De satte upp en zon och då blir vi lite passiva. I det skedet av matchen hade vi inte något flyt med skotten. Då kom Norrköping tillbaka.
Misstag från båda lagen skulle dock göra att matchen var helt jämn under fjärde perioden. Adam Rönnqvist satte några viktiga treor i inledningen av fjärde, men blev just därefter utfoulad. Då tappade Luleå matchen och Norrköping kunde vinna premiären.
− Vi har inte hunnit spela så mycket med hela laget på träningarna. Det här är egentligen första matchen med fullt lag. Tråkigt med torsk, men vi kommer växa. Vi behöver lite mer tid.
Hur har ni kommit samman som grupp?
− Vi är ett väldigt brett lag. Vi har en potential att ha fem eller sex personer över tio poäng. Det har vi verkligen, men vi behöver bara få alla på samma sida.
En av spelarna som imponerade var Jonatan Arvidsson, som spenderat de senaste säsongerna på college i USA. Nu är han tillbaka i Norrbotten och bevisade att han vill tampas om stora minuter.
− I dag var det lite min dag. Jag hade några skott som ramlade i. Vi är ett brett lag, som det är svårt att försvara sig mot. Vi är många spelare som kan ta ansvar och det kommer göra oss till ett bra lag.
Fakta
Norrköping Dolphins–BC Luleå 83−77
Poäng, Luleå: Jonatan Arvidsson 18, Adam Rönnqvist 18, Daniel Hansson 11, Steven Davis 9, Toure Murry 8, Axel Nordström 7, Antonio Davis Jr 3, Tim Kearney 3.