Sist hon spelade i Luleå Basket (Northland Basket) var 2012/2013. Sedan dess har mycket hänt, både för Luleå Basket och för Ellen Nyström, 23, personligen. Luleå Basket har vunnit fyra guld under de år som Ellen drog till USA och blev en av de främsta spelarna någonsin i det amerikanska collegelaget Colorado State Rams. Och åren i USA, är de bästa i hennes liv.
– Det har varit så himla kul, verkligen. Så skönt att kunna kombinera basket och skola. Här är det lite svårare att göra det. Förstå vad skönt att komma hem med en utbildning, och inga studielån, samtidigt som du fått göra det bästa du vet i fyra år, säger Ellen Nyström och fortsätter:
– Om man älskar basket men ändå vill ha en utbildning att falla tillbaka på, så är college helt perfekt. Jag är så nöjd att jag åkte.
Ellen beskriver starten på resan till USA som en "rolig historia". Det började med att hennes kompis Elin Gustavsson skulle åka till colleget i Colorado för att se hur det var. De undrade om det var någon hon ville spela med, som ville åka, och då frågade hon Ellen.
– Gratis resa, klart jag åker liksom. Jag hade aldrig tänkt att jag skulle spela på college, men när jag kom dit blev jag helt såld. När jag kom hem kände jag att jag var tvungen att prova, det var så himla häftigt. Och om jag inte hade trivts så hade det bara varit att packa väskan och åka hem, säger Nyström.
Vad var det som var häftigt?
– Allt var häftigt. Gymmet till exempel. Så fint. De har så mycket pengar, det är verkligen stor skillnad på Europa och college.
Hur var det att komma dit från Luleå?
– Helt enorm. Man blir så bortskämd där borta. De tvättar åt en, man har ett enormt stort omklädningsrum med dusch, filmrum, ett rum att bara hänga i, kök. Man har varmbad, isbad, en fysio som bara är för vårt lag som tejpar oss, tar hand om våra skador och isar oss. Man får så mycket kläder, skor, strumpor och allt. Det finns verkligen allt.
Hur var det när det började närma sig slutet?
– Det var jättetråkigt att behöva lämna, men det är samtidigt mitt andra hem. Jag vet att jag kommer komma tillbaka dit snart. Jag har fortfarande massor av kompisar där, och jag har pojkvän där. Så det kändes inte som ett "hej då", utan mer ett "vi ses". Jag vet att jag alltid kommer vara välkommen där.
Den fantastiska upplevelsen från college borde förstärkas om hon ser till vad hon presterade. Hon har skrivit in sig i historieböckerna som den som gjort flest assist (584), nionde flest poäng (1 456) och tredje flest returer (877).
– Det är inget man tänker på så där mitt under en säsong när någon säger det till en. Det har aldrig varit mitt mål, jag har bara velat vinna. Men nu i efterhand när man tänker tillbaka så är det klart att det är coolt. Det är många väldigt bra spelare som gått där, som jag ser upp till.
Hur har du utvecklats under de här fyra åren?
– Jag har blivit en bättre ledare. Jag har också utvecklat mitt skott, attack, försvar. Men framför allt har jag utvecklat min ledarroll, och blivit mer aggressiv. Förut har jag kunnat vara lite passiv, och inte tagit mitt skott för att jag vill att andra ska få skjuta. Men nu sista året ville min coach att jag och Elin (Gustavsson) skulle avsluta och då var jag tvungen att bli mer aggressiv.
– Men allra mest har jag utvecklats som person. Jag har blivit mer säker i mig själv, jag vet vem jag är. När jag kom till USA var jag ganska blyg och lite småosäker på vem jag var. Så under college-tiden har jag nästan skapat mig själv.
I mitten av maj skrev 23-åringen kontrakt med den spanska klubben IDK Gipuzkoa Donosti Basket. Hon fick några erbjudanden från klubbar i lägre ligor, men hennes agent har haft spelare i klubben förra säsongen.
– Det känns skönt att få en klubb där det blir bra runt omkring också, speciellt när det blir mitt första år som proffs. Jag har pratat med deras klubbdirektör, och hon verkar väldigt trevlig, så det känns riktigt bra.
Nyström har också varit i kontakt med David Visscher, men att komma tillbaka till Luleå var inte aktuellt, inte nu.
– David sa det att jag ska veta att jag alltid är välkommen i Luleå, men att han förstod att jag ville testa mina vingar i Europa. Det är så klart att jag vill spela i Sveriges bästa klubb, men nu vill jag se hur långt jag kan ta mig i Europa. Och jag vet ju att Luleå alltid finns kvar, och det kommer säkert hända i framtiden.