Under fjolårssängen var det lite tunt på forwardssidan i HT Bandy. Det har laget ändrat på inför den här säsongen.
I Tero Määttälä har laget hittat en riktig målspottare. Under fjolårssäsongen spelade han för Veiterä i finska ligan och där gjorde han 42 mål på 20 matcher. När hans lag krossade Torneålaget ToPV med 17-5 gjorde han hela tio mål.
– Jag hade en bra säsong men jag hoppas kunna ta ytterligare steg i min utveckling här i Haparanda, säger den målfarlige 25-åringen till NSD.
I mitten av förra säsongen värvades Kristoffer Bergdahl från Nyborg och tillsammans med Määttälä är han den spelare som klubben hoppas ska bidra till att lyfta det offensiva spelet.
”Jäkligt snabb”
Och Kristoffer Bergdahl är imponerad av sin forwardskollega.
– Tero är jäkligt snabb på skridskorna och en grymt bra i de avgörande lägena, säger Bergdahl.
När han sedan får frågan hur ett typiskt Tero Määttälä-mål ser ut så hinner Määttälä före:
– Det är i alla fall inte ett skott, säger han och skrattar.
Sedan fortsätter Bergdahl:
– Nä, men kanske en retur på ett skott. Tero är en straffområdesspelare. När han får lägen sitter den nästan alltid.
Sedan får Määttälä frågan vilken som är Bergdahls styrka som bandyspelare.
– Han har ett bra skott och han är bra på att plocka ned höga bollar. Sen har han bra skridskoåkning, säger den finske 25-åringen.
Har tränat rysk storklubb
En annan spännande värvning är tränaren Andrei Nuzhdinov som, förutom att han tränade Kalix Bandy när laget var i högsta serien i början av 2000-talet, också har hunnit med att vara tränare i den ryska storklubben Zorkij.
– Andrei är proffsig och seriös och han har pondus. Han har också sin spelidé som han tror på och han verkar få med sig alla i laget och det är viktigt, säger Bergdahl.
Bytet av tränare har medfört nya tankar runt hur bandyn i Haparanda ska spelas.
– Det är ganska stor skillnad jämfört med ifjol. Vi spelare ett rakare spel. Vi har betydligt mer anfall och vänder mindre, säger Bergdahl.
Som när HT Bandy var i elitserien?
– Lite så men kanske inte med samma press. Det skiljer sig i alla fall en del åt jämför med hur vi spelade ifjol.
För Kristoffer Bergdahls del innebär det att han får en lite mer tillbakadragen roll än den han haft tidigare och han liknar det vid den roll som en offensiv yttermittfältare har. Määttälä blir däremot en renodlad toppforward.
– Det är en ny position för mig men efter finalmatchen mot Murmansk i cupen så tycker jag att vi har börjat hitta varandra bättre och bättre, säger Bergdahl och ser på sin nye lagkompis.
– Vi har inte spelat så mycket på stor is men det känns bättre och bättre, inflikar Määttälä.
Gillar den breda truppen
Men det är inte bara på forwardssidan som HT Bandy har förstärkt. Inför den här säsongen är mittfältaren Pekka Hiltunen tillbaka efter spel i den ryska ligan och Mattias Stenman skrev på för klubben så sent som i tisdags. Därmed förfogar laget över 17 utespelare och tre målvakter.
Tero Määttälä ser flera fördelar med en stor trupp.
– Det är givetvis bra om någon blir skadad. Sedan blir träningarna bättre. Det är också bra att det är konkurrens. Man måste träna hårt för att få spela, säger han.
Och Kristoffer Bergdahl sticker inte under stol med att laget siktar högt.
Har ni kapacitet att bli bland de två främsta som sedan får kvalspela om elitserieplatserna?
– Ja, det tror jag. Vår målsättning är att komma bland de två främsta. Om vi väl tar oss dit har vi allt att vinna.