Milano/Kanot
Sverige med 20-årige Luleåkanotisten Henrik Strand gjorde bra ifrån sig när världscuppremiären i Milano startade under fredagen.
De svenska herrarna paddlade sig till final i både K4 1000 meter och K2 500 meter.
– Det känns väldigt kul och vi är jättenöjda med det. Vi är ett ungt lag på 1000 meter då det har varit ett generationsskifte, säger Strand.
Det måste kännas lovande inför framtiden?
– Ja, verkligen. Det känner vi. Ge oss några år och vi kommer att vara grymma.
Vad säger du om din insats?
– Det har känts bra. Det är första tävlingen för i år så det är bra att få köra loppen. Det är precis vad jag behöver. K4 och K2 är riktigt svåra då det gäller teknik. Man måste få till synket och mycket kan gå fel. Vi hade lite svårigheter i K4:an och vi gjorde inte vårt bästa lopp, men vi fick ut mycket kraft och lyckades ta sista platsen till finalen, säger Strand som tävlade tillsammans med Finspångs Joakim Lindberg, Ängelholms Martin Nathell och Bråvikens Emil Svensson.
Under lördagen går finalerna och Strand tror att de har lika chanser i de två grenarna.
– Vi får se hur det går. Vi ynglingar är glada att vi har tagit oss dit. Det är första tävlingen för säsongen för oss men många Europaländerna har kört en hel del. Formen är på uppgående och vi ska göra vårt bästa – men det blir nog svårt. Det är många hårda och bra båtar som är med.
Hur laddar du om för finalerna?
– God mat, vila och umgås med det svenska landslaget. Det är skitkul att vara här med ett sånt härligt gäng. Man får sitta och prata med Sofia Paldanius och ha samma kläder som henne. Det är skitcoolt, det får man inte glömma. Det behöver inte vara allvar hela tiden utan man måste koppla bort det när man inte tävlar. Jag är oerhört tacksam över att jag får vara här och tävla.
Lagkamraten Joel Elenius tävlar också under lördagen. Han kör K2 200 tillsammans med Johan Lilja.