Stjärnor på väg bort

Både Leah Rush och Brittany Wilkins övertygade under sin första säsong i Luleå Basket. Så pass att ögonen öppnades på betydligt större organisationer än Luleå. Nu är båda amerikanskorna på WNBA-camp, för att visa upp sig för eventuella framtida arbetsgivare i den amerikanska proffsligan.
Det innebär att de mest troligt är förlorade för - i sammanhanget - lilla Luleå Basket.
- Visst är det så, det handlar inte enbart om huruvida de får kontrakt där borta. När klubbarna i Europa blir medvetna om att de har varit där kommer prislappen på dem definitivt att höjas, säger Persson.
Brittany Wilkins är för tillfället på ett träningsläger med Sacramento Monarchs - där hon gör succé.
- Det vet jag inte, men det har gått ganska bra för mig. Vi får se vad som händer, det är långt kvar ännu innan jag får ett riktigt kontrakt, säger Wilkins.
Men de gör web-tv med dig och lagets stjärna säger att hon gillar dig, det ser ändå rätt bra ut.
- Det är bra människor och en bra organisation. Det är klart att jag hoppas att jag får stanna.
Är Luleå Basket ute ur bilden nu?
- Det kan jag inte säga, jag lever mitt liv vecka för vecka nu. Jag kan inte säga att jag kommer tillbaks, men jag kan inte säga att det är uteslutet heller.
Leah Rush har varit på läger hos Seattle Storm men fick lämna den under förra veckan. Det verkar dock finnas andra intressenter.
- I dag blev jag ombedd att skicka ett "letter of clearence" för henne, den förra klubben måste gör det även om spelaren inte står under kontrakt, säger Peo Persson, som inte hade några tankar på att neka.
Hellerstedt lämnar Luleå
- Nej, de har ju varit här, gjort det bra och fullföljt alla sina uppdrag. Det är klart att de båda måste få ta den här chansen.
Om de båda skulle få kontrakt i WNBA - eller ute i Europa - innebär det att Luleå Basket i dagsläget bara har tre spelare under kontrakt; Frida Aili, Frida Grahn och Elin Söderström. Problemet är att både Grahn och Aili har proffsklausuler i sina kontrakt, vilket innebär att de båda talangerna i praktiken kan lämna Luleå i morgon om ett erbjudande från utlandet skulle uppenbara sig.
- På Grahn låter det som att hon stannar, Aili befinner sig väl lite i valet och kvalet om hon ska kontakta en agent och försöka få ett kontrakt utomlands. Ellin tror jag inte ens har någon proffsklausul i sitt kontrakt, så hon får vi behålla. Det är vi tacksamma för, säger tränaren Dennis Pihl, som gärna hade dragit igång med träningen redan i går.
- Jag vill ju komma igång snabbt. Men jag tycker ju alltid att det går långsamt, även om vi hade haft laget klart i april. Det är vanligt med ettårskontrakt i basketligan, dels av ekonomiska orsaker men också för att tjejer oftast bara vill skriva ett år.
Tränarparet Dennis Pihl och Stefan Lindblom har - sedan säsongen tog slut - suttit i utvärderingssamtal med spelarna. Där har man diskuterat vad som var bra och dåligt med respektive spelare.
- Vi pratade om allt möjligt. Vad vi tycker om dem och vad de tycker om oss, toppar, dalar, vilka fungerar med vilka. Det finns självklart bitar som vi inte är nöjda med, vi har lämnat våra åsikter till tävlingsutskottet så får de agera som de finner lämpligt, säger Pihl.
Vad kom ni fram till på spelarsidan?
- Det kan väl vara lite känsligt, det är egentligen inget som jag vill gå ut med.
Peo Persson, sportsligt ansvarig i Luleå Basket, är dock inte särskilt oroad över att klubben bara har tre kontrakterade spelare till kommande säsong.
- För tre år sedan hade vi ingen spelare under kontrakt vid den här tidpunkten. Så är det i damligan, det blir nästan uteslutande ettårskontrakt. Någonstans innan midsommar hoppas vi vara klara med hur nästa års säsong ska se ut.
n n Therese Hellerstedt, som kom till Luleå inför fjolårets säsong, kommer inte att fortsätta i klubben.
- Hon hade kontrakt en säsong till, men ville flytta hem och det ställde vi upp på, säger Peo Persson.