Röd tråd har gett resultat
PITEÅ. Det har pratats om en kris i norrbottnisk fotboll.Glöm det.NSD åkte till Piteå och hittade ett lag med positiv formkurva - som är på god väg mot allsvenskan.Hemligheten?Skicklighet, kontinuitet - och två rastlösa veteraner.
Tränarna Håkan Norberg (t.v) och Robert Isaksson leder laget mot toppen.
Foto: Kurt Engström
- Det gäller att inte göra en för stor sak av det. Vi ska tänka att det är precis som vanligt.
Men samtidigt går det ändå inte att komma i från fakta.
Piteå IFs damlag är på god väg att kunna ta en allsvensk plats.
Det återstår sex matcher av serien, Piteå ligger tvåa i tabellen, en poäng bakom Eskilstuna och lagets formkurva pekar spikrakt uppåt.
Laget har förlorat en match hittills, förlusten kom i den fjärde omgången den 18 maj.
Sedan dess säger tabellen att Piteå vunnit åtta matcher och spelat fyra oavgjorda.
- Jo, det har gått bra, konstaterar mittfältsveteranen Mari Lundqvist.
NSD träffar 28-åringen på LF Arena. Lundqvist har precis slutat arbetet för dagen och är klädd i träningskläder.
Något som egentligen inte alls var meningen.
Efter sista seriematchen i fjol, när Piteå hade missat den allsvenska platsen med ett par futtiga poäng beslutade sig Lundqvist att nu fick det vara bra.
Efter nästan 15 säsonger i Piteås damlag ville hon göra något annat.
Kollegan, 29-åriga Janina Sundqvist tog samma beslut, och tränaren Håkan Norberg kände också att det fick vara bra efter tre säsonger.
Ändå är det Norberg som leder träningen under torsdagskvällen, och Lundqvist och Sundqvist är nyckelspelare i laget igen.
- Jag blev helt enkelt för rastlös. Helt plötsligt hade jag mycket med tid över, förklarar Lundqvist.
Samma känsla fick Sundqvist och Norberg tog ytterligare en säsong när klubben inte lyckades hitta en ersättare till honom i vintras.
Mittfältsduon gjorde comeback i mitten av maj och sakta men säkert började Piteå, efter att ha inlett säsongen ganska darrigt, bli ett stabilt lag igen.
Men enbart veteranernas förtjänst?
- Haha...nej, absolut inte. Det fanns mycket kunskap i laget när vi inte var med och det finns det ju fortfarande. Men det är ju klart, det finns väl lite mer rutin nu.
Men vad är då hemligheten bakom till att det gått så bra för Piteå i år igen?
- Framför allt har vi fått ordning på försvarsspelet. Det känns så lugnt och tryggt ute på planen. Sedan har vi en oerhört bred trupp. Vi har egentligen två lag med division I-spelare och det är en bra styrka, säger Lundqvist.
Jag påstår att ni dessutom har en bra mix i laget, lite äldre, några mittemellan och ett par unga spelare, som också gör er bra. Vad säger du då?
- Visst är det så. Jag tror alltid det är bra att ha en bra blandning på spelarna. Många gånger tror jag det kan vara ett problem inom just damfotbollen, att det är en brist på lite äldre spelare.
Går det att peka på fler faktorer som gör att ni har den här positionen i år också?
- Ja, jag tror att vi har mycket rutin. I fjol, efter sammanslagningen med Infjärden, hade vi många spelare som aldrig hade spelat division I tidigare. Nu har de varit med ett år och lärt sig mycket. Det tar ju alltid ett tag innan allting börjar fungera.
Där är kanske också den viktigaste förklaringen till att Piteå har legat i toppen i två år.
För den röda tråden stavas kontinuitet.
- Så är det. Vi har inte haft någon större spelaromsättning. Det ger en enorm trygghet. Vi har haft en stor stomme att bygga på, menar Lundqvist.
Lägg då också till att tränaren Håkan Norberg är inne på sin fjärde säsong som huvudtränare.
- Visst spelar det stor roll att ha en kontinuitet i det man gör. Det tar ju alltid tid innan man hinner utveckla sin spelidé fullt ut, säger Norberg och fortsätter:
- Det är ju bara att titta på exempel som Alex Ferguson och Arsene Wenger. De har jobbat under en lång tid med samma lag och nått riktigt stora framgångar.
Fast bland spelare och ledare i Piteå är det ingen som pratar om allsvenskan ännu.
- Nej, faktiskt inte. Hur tråkigt det än kan låta är det verkligen att vi bara pratar om en match i taget. Serien är fortfarande så pass jämn och det är sex matcher kvar så det är lång väg kvar, säger Lundqvist.
Det pratas om kris i norrbottnisk fotboll. Känns det som att ni kan rädda säsongen om ni skulle lyckas ta klivet upp i allsvenskan?
- Vi reflekterar inte så mycket kring de andra lagen, och framför allt inte kring herrfotbollen. Men det känns som att vi har det väldigt positivt kring vårt lag, vi har hyfsat med publik och folk är intresserade. Så det är förstås jättekul, säger Lundqvist och tillägger:
- Men det kommer nog inte avgöras förrän i sista eller näst sista omgången.
Så jobbar vi med nyheter