Europa är i chock efter att Ryssland valt att invadera Ukraina. Natten till torsdag bombades ett antal områden i Ukraina.
För Luleå Konståkningsklubbs huvudtränare Aleksandr Smokvin och hans fru blev det en natt fylld av oro, sorg och förtvivelse. En av de städer som drabbats av bombandet är hans hemstad Odessa i Ukraina. De har bland annat sina föräldrar i hemlandet och försöker hålla kontakten och följa händelseförloppet så gott det går från Luleå.
– När den första raketen avfyrades kontaktade jag mina närmaste familjemedlemmar som befinner sig i Kiev och Odessa. Det small på olika ställen och min familj hörde explosioner under natten. Hur nära det var platsen som de befinner sig på är svårt att säga men de försöker hålla sig så lugna de kan för att inte drabbas av panik, säger Aleksandr Smokvin.
Han tillägger:
– Det är en utmaning att hitta en rapportering som visar vad som verkligen händer. Det är viktigt att se igenom den propaganda som Ryssland sänder ut via sina tv-stationer om den ukrainska befolkningen, de förvränger fakta och stämmer inte överens med verkligheten. Jag håller kontakten med mina anhöriga och försöka följa den via en direktrapportering från Ukraina för att få en någorlunda bild av hur läget ser ut.
Ukrainska myndigheter har rapporterat att hundratals människor skadats i bombningarna samt att attackerna har krävt flertalet dödsoffer.
Smokvin är märkbart tagen av händelserna.
– Ukraina har haft självständighet sedan 1989, försökt bygga upp sitt eget land och utveckla det utan att något annat land ska kunna påverka det. Nu kan det arbetet raseras. Det är trist och det är tragiskt. Man kan inte tro att det här skulle kunna hända år 2022.
– Det hela är obeskrivligt, jag finner egentligen inga ord.
Nu sätter han sin tilltro till att hemlandet får hjälp utifrån.
– Jag skänker en tanke till alla i den ukrainska militären som kämpar för att hålla borta ryska styrkor från att ta sig över gränserna och försvara folket som bor där. De gör allt vad de kan för att försvara sitt land, bevara sin självständighet samt freden.
– Nu kan vi bara hoppas på det bästa. Att världen reagerar med kraft omedelbart och stöttar Ukraina på alla sätt de kan. Inte bara genom ekonomiska sanktioneringar utan att de även går till ryskt motangrepp, fortsätter Smokvin.