Förre Luleå Hockeyspelaren Robin Lindqvist (ljusblå mössa) är en av ledarna i den äldre gruppen.
Efter säsongen 2017 sa klubben tack och adjö till sitt herrlag – två år senare var det dags för damlaget. Efter ett par säsonger i den näst högsta serien, elitettan, så gav klubben beskedet om att man skulle dra sig ur och starta om i division 2.
Redan då och där hade dock framtiden börjat gro i den lilla byn mindre än en mil utanför Kalix.
Klubben hade startat ett lag för tjejer i åldern fem till sex år.
– Nu har det funnits en oro både här i byn (Risögrund) och inne i Kalix. Historiskt sett så har Assi varit en stor föreningen med bra seniorlag på såväl dam- som herrsidan så det är klart att man var lite orolig då a-lagen försvann, säger en av ledarna i det laget, Glenn Edvartsen innan han fortsätter:
– Hälften av oron var väl om hur vi skulle kunna bygga från grunden med nya ledare och personer i och kring föreningen.
Efter ett halvår kom nästa smäll då det på nyårsafton 2019 larmades över världen om de första fallen av Covid-19 i Kina. Drygt tre månader senare var kaoset i världen ett faktum. Då fanns smittan i 114 länder och WHO meddelade att covid-19 var en pandemi.
Helt plötsligt var frågan om hur Assis satsning på de yngsta skulle klara av pandemin och dess restriktioner. Det skedde förändringar i stort sett varje dag i hur vi skulle hantera vardagen. Sommaren 2020 minskade aktivitetsnivån inom ungdomsidrotten med tio procent trots att Folkhälsomyndigheten uppmuntrade till vidare idrottande för barn och ungdomar.
Fotbollen var dock en av två idrotter som klarade sig ifrån en minskning.
– Vi startade i stort sett på allvar under pandemin eftersom att vi bedrev vår träning utomhus. Vi har också haft ett stort intresse för att delta i träningen hela tiden. Det känns som om att de äldre barnen fortsatte träna medans de yngre kanske tappade kontakten med idrotten.
Theo Solman och Agnes Andersson var två av barnen som tränade med den yngsta gruppen på Billerud Korsnäs Arena i Risögrund.
Men i Risögrund fortsatte satsningen på de yngsta och det gav effekt trots att pandemin rasade världen över.
– Det är väl inte bara pandemin som har drabbat fotbollen här. Det hade varit en dipp i föreningen under några år där varken damlag eller herrlag gick för fullt, säger Edvartsen innan han fortsätter:
– En stor del i problemet var att det krävdes en föryngring i klubben. Det handlade om ledare och ideella krafter där vi var tvungna att ta nya tag.
Vad är det som är viktigt med den här satsningen på barngrupperna?
– Jag tror att det är två delar. Den ena delen är att byn får något att samlas kring. Du har alltid kunnat komma till arenan genom skogen och träffas på här. Fotbollen har alltid funnits i byn och grundtanken är väl att de flesta ledarna och ungdomarna/barnen har en koppling till byn.
– Den andra delen är att byn också har genomgått en föryngring där många småbarnsfamiljer har flyttat hem till Risögrund igen. Det är ju viktigt att det finns något att göra för barnen här i byn, säger Edvartsen.
Assis träning för barn och ungdomar.
När vi hälsade på under en träningskväll i Risögrund så var det ganska tydligt att satsningen slagit väl ut. Det var säsongens första för de yngsta barnen.
– Nu återstår det att se hur det blir i dag, säger Glen Edvartsen om premiären för de två yngsta träningsgrupperna.
Det gick riktigt bra – trots Edvartsens oro – och runt 50 barn tränade samtidigt på Billerud Arena den kvällen.
Han lyfter dock något som han anser vara viktigt för framtiden om barnen ska kunna fortsätta med fotbollen.
– Vi måste försöka ha grupper ända upp till årskurs fem, sex för att sedan söka ett samarbete med en annan förening, säger Edvartsen avslutningsvis.
Men än så länge kan Assi glädja sig åt det stora fotbollsintresset som finns i byn.