SUPERSTADIONCROSS
– Jag var lite darrig i kvalen. Men när det var dags för final kände jag mig lugn, sa vinnaren glädjestrålande efteråt.
Då hade han inte bara fått ta emot Kalixpublikens jubel utan också den jättelika vinnarpokalen och segerpotten på 30 000 kronor. Något som börjar bli rena påsktraditionen för finländaren.
– Ja, det är andra året på raken som jag vinner, sa Aki Pihlaja leende.
Nyligen blev han också amerikansk mästare i Prolight. Vilket emellertid inte betydde att han såg tävlingen på Bruksvallen som en enkel match.
– Nej, det är tight, sa Pihlaja inför finalen.
Där ställdes han mot heta namn som Viktor Hertén, finsk mästare i klassen open, Tväråförarna Adam Öhman och Johan Lidman – och mot den 17-årige supertalanganen Emil Harr från Storuman som tillsammans med Macus Ogemar Hellgren hade direktkvalificerat sig från kvalen.
Men det hjälpte alltså inte när den flyende finländaren stack iväg som skjuten ur en kanon redan från start. Närmast efter kom Johan Lidman från Piteå. Och frågan var om inte han var lika glad som vinnaren.
– Jag försökte bita i och ligga bakom Aki efter att ha kommit ut som tvåa. Det får man vara nöjd med. Han är ju inte direkt någon duvunge, sa Lidman.
Men allra mest såg han silverplatsen ett skönt kvitto på att det går åt rätt håll efter den allvarliga knäskada om han drog på sig under sin tävlingstid i USA.
– De senaste två och ett halvt åren har varit en kamp för att ta sig tillbaka. Den här säsongen ser jag som en comebacksäsong, med fler topplaceringar. All träning och vilja verkar ge resultat, sa Johan Lidman.
Vad händer framöver?– Jag hoppas så klart på att komma tillbaka till USA. Tyvärr är det lite knackigt med teamen där nu. Kanske handlar det om ekonomi, säger Johan Lidman.
Närmast vankas dock ännu en stadioncrosstävling: Johan Eriksson Invitational i Tänndalen i Funäsfjällen nästa helg.
Blir det något silverfirande?– Ja, lite god mat ska nog hinnas med. Men annars väntar mycket styrketräning, säger Johan Lidman.
Näst bäste norrbottning i Karlsborg blev Simon Lundström från Kiruna på en sjätteplats.
Adam Öhman fick problem med maskinen och tvingades parkera när flera varv fortfarande återstod.
Trea blev Oskar Norum, Umeå AK.