Hockeyettan har kommit in i sin mest nervkittlande fas.

Seriespelet den här säsongen är ett minne blott och nu väntar i stället slutspel med matcher bäst av fem.

Från Norrbotten är både Bodens HF och Piteå HC klara för utslagsrundorna. Kalix har också chans att göra duon sällskap, men behöver slå Vallentuna i play in till slutspelet innan deras plats är säkrad.

På söndag är det dags för båda klubbarna att välja motstånd till den första rundan – nämligen kvartsfinalerna. 

Och det råder ingen tvekan om att både Christian Nyman och Magnus Isaksson håller en extra tumme för Kalix.

– Drömmen är alltid att spela mot Piteå, säger Nyman och fortsätter efter han blir varse om att Boden och Piteå inte kan mötas i en kvartsfinal:

– Då hade Kalix varit väldigt roligt. Jag känner många där så det hade varit sjukt kul.

Magnus Isaksson har revanschlusta mot Kalix från förra säsongen.

– Vi åkte ut mot dem i fjol så där vill man ge igen. Men alla lag kommer vara taggade till tusen och det blir svåra matcher oavsett, säger han.

Båda är också inne på att den mer kortare resan till Kalix är en fördel.

– Reseavståndet till motståndet spelar också så klart roll. Men i slutändan behöver man ändå slå alla lag, kommenterar Magnus Isaksson.

Boden och Piteå är båda seedade inför kvartsfinalvalen. Det betyder att båda kommer att få välja motstånd i turordning där Piteå väljer som tvåa och Boden som femma. 

I potten finns Sundsvall, Halmstad, Nyköping, Karlskrona HK, Vimmerby, Borlänge, KRIF/Borås och Kalix/Vallentuna. 

Och det är ett lag man helst undviker.

– Halmstad hade förvisso varit kul men det är långt bort, säger Christian Nyman.

– Det är en halvjobbig resa. Flyga till Göteborg eller Malmö och sedan åka buss. Det känns lite omständigt, säger Magnus Isaksson. 

Hur stor påverkan har ni som spelare på valet av motstånd?

– Jag vet inte alls hur vi gör nu. Nog har det hänt genom åren att sportgruppen ställt frågan till oss spelare och vi får se i helgen hur det blir, säger Isaksson.

I Boden ser det annorlunda ut.

– Vi har ändå ganska mycket att säga till om. För oss beror det mycket på resan. Desto lättare resa desto bättre. Men vi får väl se vilka vi kommer möta (i kvartsfinalen), säger Nyman.

*****

NSD, Norrbottens-Kuriren och Piteå-Tidningen sänder söndagens kvartsfinalval direkt med start klockan 12.00.

Vi sänder även samtliga matcher som återstår den här säsongen för Boden Hockey, Piteå Hockey och Kalix Hockey..