Freddy Lindfors, före detta Luleå Hockey-tränare:
"Jag hade Roger i Luleås juniorlag och såg direkt att det var en kille med ett enormt spelsinne som skulle gå långt. Men han var lite försiktig som person och mycket ödmjuk. Det var nog därför det tog några år innan han slog igenom på allvar."
Thomas "Bulan" Berglund, tränare i Brynäs och Luleå Hockey-legendar:
"Roger var bra redan i ung ålder. Mycket målmedveten allroundback som var bra både offensivt och defensivt. Egentligen fattar jag inte varför han aldrig stack i väg till NHL."
Robert Nordmark, NHL-scout och före detta Luleå Hockey-spelare:
"Enda minuset med Roger är väl att han aldrig tog chansen i NHL med Vancouver. Jag var med när han gjorde elitseriedebut i Luleå 1985. Stabil spelare med fint spelsinne som gjorde ett kanonjobb i Luleå Hockey som ledare."
Mattias Sehlberg, supporterprofil:
"Roger var en ledare, ett föredöme och en hjälte. En kapten som klev fram och ledde sitt lag när det behövdes som mest. En riktig stålman, stort tack för allt du gjort i Luleåtröjan."
Stefan "Skuggan" Nilsson, tränare i Luleå Hockey och har själv fått tröjan hissad i Coop Norrbotten arena:
"Fantastiskt roligt och han är väl värd det. Han har många säsonger där han har brunnit för staden, klubben och supportrarna. En riktig lagspelare och en fantastisk kille att ha i laget. Han säger själv att han var bred men inte hade nån spets men jag skulle säga att han hade en otrolig spets just i att han var bred. Det var hans spets."
Du har varit med om det här själv, har du några tips eller råd inför kvällen?
"Det är egentligen bara att njuta. Nånstans så gick man själv i mycket tankar hur man skulle ta emot de hyllningar som ändå blir och man ska säga något. Man får inte fastna i det utan bara se fram emot det som komma skall. Det är ändå minnen man ska ha med sig, så njut i stunden och ta med de känslor som man får."
Anders Burström, assisterande tränare i Luleå Hockey och en del av guldlaget:
"Helt rätt att han ska upp i taket. Jag har haft honom både som lagkapten och har känt honom i många, många år. Han har haft en fantastisk karriär, mycket på grund av att han har en härlig bolltalang och för att han alltid har haft en hög kravbild på sitt eget spel och även på de runt omkring honom. Han spred härlig energi runt sig."
Har du nån bra story att berätta om Roger?
"(Skratt) Det finns mycket... Jag kommer ihåg när vi mötte Djurgården borta och det var lite för mycket mickat i båset. Roger ställde sig upp och tyckte att det var dags att kugga upp som lag, men han använde lite andra uttryck som blev känt för hela svenska folket. Men det var väl lite det som personifierade Roger, han hade aldrig några problem att ställa sig upp och säga att det är dags att skärpa till sig som grupp.
Petter Lasu Nilsson, assisterande tränare i Luleå Hockey och en del av guldlaget:
"Det är den killen som var här från början när jag kom hit och det var honom man såg upp till då. Han var otroligt proffsig och han kunde verkligen visa ondögonen. Han gav inte en millimeter utan han kunde köra på folk, även om du var junior eller äldsta killen i laget. Han visade verkligen vad som krävdes för att vara i Luleå Hockey och jag är stolt att han visade mig den sidan", säger Lasu Nilsson och fortsätter:
"Sen var han en av de starkaste spelarna på pucken som jag har spelat med eller mot. När puckarna låg lös vid sargkanten höll han klubban stenhårt mot isen och ingen lyfte upp den. Det tycker jag kanske var hans styrka, att han inte blev av med pucken så lätt. Den egenskapen tror jag att dagens ungdomar skulle behöva titta på, där var han unik."
Jan Sandström, assisterande lagkapten och kultback med flest matcher i Luleå Hockey-tröjan:
"Kul och grymt välförtjänt. Det ska bli en upplevelse även för oss som får kolla på. Jag kan bara försöka föreställa mig hur det känns för honom. En bättre kille och lagkamrat får man leta länge efter. Han såg till att alla mådde bra och hade alltid glimten i ögat. Han kunde också visa när det var allvar och ryta till. En genuint fin människa."
Peter "Greppa" Åström, legendarisk materialförvaltare i Luleå Hockey:
"Han är mer än väl värd det, med tanke på allt som han har betytt för föreningen som spelare – men även som ledare och ledargestalt för laget. Han har gått i bräschen och krigat och täckt skott.
Hur var han att ha som materialförvaltare?
"Faktiskt riktigt bra. Han hade ganska bra koll på grejerna. Det var inget större problem."
Mattias Öhlund, före detta NHL-spelare och backkollega i Luleå Hockey 94-96:
"En fantastisk lagkamrat och kille som gjorde att man som ung spelare i Luleå Hockey kände sig välkommen. En stabil allroundback som var bra på det mesta. Han är väl värd att få tröjan upphissad i taket."
Peter Lindvall, sportchef NSD:
"För 13 år sedan gjorde jag ett bakom-kulisserna-reportage om Luleå Hockey där jag följde laget före, under och efter en SHL-match. En spelare stack ute lite mer i omklädningsrummet och det var Roger Åkerström. En ledartyp som skötte mycket av snacket och tog hand om alla lagkompisar."
Arto Blomsten, före detta landslagsback, VM-guldmedaljör 1992:
"Vi spelade VM 1993 och även i Vikingarna några gånger om jag inte minns fel. Roger är en snäll och omtänksam människa. Otroligt spelskicklig och smartmed ett bra skott."
Erik Granqvist, målvakt i Luleå Hockeys guldlag och nu expert på Viasat:
"Jag var 17 år när jag kom upp i a-laget och på den tiden fick man hämta kaffe åt de äldre. Jag minns att Åkerström också ville bli serverad kaffe men han rodnade lite när han sa 'jag vill ha kaffe'. Han var i grunden en så schysst kille och det var jobbigt för honom när han skulle verkställa hierarkin som var på den tiden. När man var ung kände man sig så välkommen av honom och även om han körde lite med oss yngre var det alltid med glimten i ögat", säger Granqvist och fortsätter:
"Och på det glada 90-talet var det ibland utgångar efter matcher och då sa han alltid 'andas bara, håll tyst och håll färgen'. Det är något jag fortfarande har med mig."
Jag antar att du tycker att det är välförtjänt att hans tröja åker upp?
"Åh, herregud. Det var en suverän hockeyback. Extremt pålitlig och en otroligt schysst lagkompis. Jag skulle vilja se att det blir en fullsatt hall. Han är ju verkligen värd att det ska vara festlig stämning och mycket folk."
Curt Lundmark, förre detta förbundskapten som tog ut Åkerström i VM -truppen 1993:
"Roger är en fantastisk fin männska, en bra människa att ha i ett omklädningsrum. En pådrivare, en positiv människa som skapar en härlig atmosfär runt om sig. En fantastiskt fin lagmedlem att jobba tillsammans med".
"Roger hade aldrig någon stjärnstatus, men han gjorde alltid väldigt bra ifrån sig. Fick han en roll så gjorde han den till hundra procent. Han kunde ta skitjobbet och han kunde ta det fina jobbet".
Mikael Lundström, tränade Åkerström tre säsonger i Luleå Hockey och därefter tre säsonger i Västerås:
"Som spelare var han oerhört lojal, skulle jag vilja säga. Man kunde lita på honom i alla lägen, både när det gick emot och när vi hade framgång. Han hade fötterna på jorden och växte ut till en riktig storback de säsongerna som jag fick jobba med honom."Stolf
Varför värvade du med honom till Västerås?
"Han var kapten i Västerås, om jag kommer ihåg det rätt. Men jag törs inte svära på det. Men man visste hela tiden var man hade honom. Han var jämn i sitt spel, och en fin karaktär."
"Skulle man tänka sig att bygga ett lag var han en grundsten. Han hade de kvaliteerna som man ville få ut av en ny spelare. I och med att jag hade honom i tre år i Luleå så visste jag precis vad han gick för. Han var högt prioriterad."
Mikael Lövgren, guldspelare i Luleå Hockey och nu försäljningschef på Åkerströms nuvarande arbetsplats Arnes Bil & Service:
"Han var som en liten ledargestalt för oss yngre. Han var väldigt öppen och ödmjuk gentemot oss när vi kom upp som unga – och en jättebra medmänniska så. Det har han haft med sig och varav vi här valde att anställa honom som säljare. Det är hans starka sida, han har nog inte nån ovän någonstans. Han är himla ödmjuk och jordnära."
Hur är han som bilförsäljare?
"Han är stans bästa."
Hur var han som spelare?
"Stabil och trygg. En riktig lagspelare och en riktig kapten. Han visade med sitt spel och sitt sätt på isen hur man skulle vara. Sen hade han ett katastrofdåligt skott, men det må ju då vara. Han kallas för "Mr Plexi" på jobbet, jag vet inte var det kommer ifrån. Han skyller på klubborna, att det var mycket träklubbor och sånt förr."
Lars "Osten" Bergström, guldtränare i Luleå Hockey och nu general manager:
"En fantastisk person. Otroligt socialt begåvad och har haft en av de bästa karriärer man kan tänka sig. Han hade egentligen allt som en modern allround-back, det bevisar också hans många år och fulländade karriär."
Guldåret, minns du något specifikt med Roger?
"Han var både en formell och informell ledare. Det var en härlig mix av spelare och Roger var en av dem. Han var alltid glad och social men han visste också att han hade respekten med sig när skärpa krävdes. Han hade en proffsighet att göra bra ifrån sig och var väldigt omtyckt. Roger är otroligt mycket värd, hans karriär i sig och många år men också den person och den spelare som han har varit. Toppklass."
Tommy Lundqvist, NSD:s hockeyreporter mellan 1986 och 1999:
"Stabil, defensiv back som sköt ofta – men sällan träffade mål. En riktig lagspelare, satte alltid laget framför jaget. En ödmjukare kille går inte att hitta."
Simon Åkerström, back i allsvenska Vita Hästen och son till Roger:
"Jag har egentligen sett varenda match han har spelat. Jag var bara ett år när de vann SM-guld men jag har sett den matchen ett antal gånger i efterhand. Han hade en bra karriär. Han spelade på högsta nivå sen han var 18 år och har spelat landslag och allting. Så han har haft en otroligt bra karriär och det ska han vara stolt över."
Hur känner man som son, känner man stolthet själv också?
"Det gör man – absolut. Det är någonting man ser upp till och man vill själv uppleva det också. Det är det jag spelar för, att få komma upp på den nivån och få tävla med farsan. Än så länge är han steget före – men självklart är jag otroligt stolt för honom. Han är verkligen värd det här."
Hur mycket har han betytt för din karriär?
"Jättemycket. Ända sen jag började spela hockey så har han alltid kommit med tips och trix om vad jag kan göra bättre. Det har verkligen hjälpt mig dit jag är i dag, så han har otroligt stor betydelse för min karriär."
Hur kommer du följa hyllningarna?
"Jag kommer att komma upp. Jag åker upp direkt efter träningen, så jag kommer vara på plats. Det kommer att bli otroligt coolt."
Jonas Rönnqvist, före detta Luleå Hockey-spelare och tränare:
"En riktigt rolig prick med glimten i ögat. Pålitlig som person. En rejäl och allround back med bra spelsinne. På isen tycker jag personligen att han var ganska enkel att ta om hand om i en-mot-en-duellerna."
Susanne Åkerström, fru:
"Oj, vad svårt. Jag tycker han helt enkelt är bäst. Roger är omtänksam och en mycket snäll person. Men han är definitivt ingen romantiker. Vi har varit tillsammans i 30 år och sedan han slutade spela hockey har vi fått ett nästan helt nytt liv."
Per Savilahti Nagander, tidigare lagkamrat med Åkerström i Luleå Hockey och nu i finska Saipa:
"När jag kom upp var han som en pappa i hockeyn. Han tog hand om oss yngre riktigt bra. Han hjälpte oss i omklädningsrummet och tog hand om oss på resor och allting när vi hade frågor. Som spelare var han ruskigt rutinerad, en defensiv och stabil back som man lärde sig mycket av."
Dan Lundström, klubbdirektör i Luleå Hockey 1984–96:
"Det var aldrig svårförhandlat med Roger. Han var en hyvens och snäll kille där det räckte med ett handslag – sedan skrevs kontraktet under en vecka senare. Jag var med när han tog steget upp i A-laget och det syntes tidigt att han skulle bli en storspelare. Bra blick för spelet och följsam."
Jonathan Hedström, tidigare lagkamrat med Åkerström i Luleå Hockey:
"Roger som spelare var ju hjärtat i laget, en vinnare både på träningar och matcher. Som människa är han en av de bästa jag har spelat med. Han bjöd hem mig och frun på middag flera gånger. Grymt stort hjärta."
Jarmo Myllys, målvaktslegendar:
"Roger var en härlig kille som jag verkligen gillade att spela med. En av de bästa jag har spelat med. Jag tror alla spelare trivdes med Roger som person."
Robert "Nobbe" Nordberg, Luleå Hockey-profil och nu tränare i Boden:
"Är det nån spelare som man känner 'fan, häng upp hans tröja' så är det Roger. Så kan i alla fall jag tycka. En människa som man kände sig bekväm med i hans närvaro. Han var alltid hjälpsam och glad och hade alltid glimten i ögat. En otrolig lagkamrat som stöttade alla. På plan förändrades han. Då var han en vinnarskalle, han ville vinna – men han kunde som ändå komma förbi emellanåt med en lite klurig kommentar och blinka med ena ögat", säger "Nobbe" innan han fortsätter:
"Han hade många tokiga grejer för sig. Han brukade hetsa i leden ibland när man stod och väntade på en övning. 'Nobbe, din tur, din tur, din tur'. Han lurade iväg mig fast det inte var min tur att köra. Det var mycket skämt."
Johan Harju, tidigare lagkamrat och Luleå Hockeys nuvarande lagkapten:
"När jag kom upp var han lite av en lagpappa och man såg hur mycket hockey det var i honom. Han var riktigt bra för oss yngre och det ska bli en rolig kväll. Jag hoppas de hyllar honom ordentligt."
Thomas "Brocke" Bäckström, tidigare lagkamrat och assisterande tränare i det historiska guldlaget:
"Först och främst en riktigt duktig hockeyspelare som gick hela vägen och spelade i juniorlaget och i a-laget. En riktigt gedigen hockeyspelare med ett stort kunnande. Jag har stor respekt för hans hockeykunskaper. En vinnarskalle och en härlig människa med glimten i ögat", säger "Brocke" och kommer in på kvällens hyllning:
"Det är på tiden. Jätteroligt."