Läs även:
Efter skadeeländet: Nyförvärvet redo för spel
En dryg vecka på is. Nu är det dags för Luleå Hockey att visa upp sig inför publik. Och, precis som sinför varje säsong, gör man det med nya kedjeformationer.
Tränarna, med Thomas ”Bulan” Berglund i spetsen, har tidigare aviserat att Johan Harju kommer att få en annorlunda roll.
Att den förre Luleåkaptenen bytt ut C:et på bröstet mot ett A (assisterande kapten) är redan känt.
I stället vill lagledningen att 31-åringen ska fokusera på att försöka använda sina främsta egenskaper som hockeyspelare. Enligt ”Bulan” är det i korta drag att han ska användas mer inne i slottet – närmare motståndarmålet där han firat stora triumfer tidigare i karriären.
– Det resonemanget köper jag. Det är ändå där framme jag ska vara och skapa lägen och hänga dit någon puck, säger huvudpersonen Johan Harju.
För att lyckas få ut det bästa ur Övertorneåsonen har Luleåtränaren parat ihop Harju som vänsterforward tillsammans med Jokerit-nyförvärvet Joey Hishon på centerplatsen samt landslagssnajpern Petter Emanuelsson på högerkanten. En omgivning som han trivs med.
– Hittills har det känts bra även om vi inte har hunnit fokusera på de mindre detaljerna än, säger Johan Harju som menar att den första veckan på is har handlat mer om att hitta rätt i grunderna (skridskoåkning, puckhantering och så vidare).
Luleå Hockey har inte gått ut med någon laguppställning till tisdagskvällens match mot Boden Hockey i Björknäshallen. Men mycket talar för att det blir den nykomponerade kedjans första möjlighet att visa upp sig tillsammans.
– Det är för tidigt att säga hur formationerna kommer att se ut längre fram under säsongen. Men det ska bli skönt att komma igång med träningsmatcherna tidigt. Man kommer in i allting bäst genom att spela matcher. Matcherna gör det lättare att hitta tajming, rätt känsla i närkamperna och så vidare. Det ska bli skönt att få en match – både för benen och skallen.
Att det är den gamla rivalen Boden som står på andra sidan isen ger dock inte Johan Harju någon extra tändvätska.
Han känner till rivaliteten från förr. Men känner inte mer än så.
– Jag är nog för ung. Jag har inte vuxit upp med det. Men det ska bli kul att följa fansen på läktaren, säger han.
Tränaren Thomas ”Bulan” Berglund menar att det är för tidigt att dra några växlar kring samarbetet mellan Harju, Hishon och Emanuelsson:
– Allmänt sett, utan att gå in på specifika spelare, har det sett ut som att alla i laget vill vara delaktiga och driva på. Vi har haft bra engagemang och koncentration på träningarna, säger han.
Under den första träningsveckan har Luleå Hockey formerat övriga kedjor på följande sätt:
Patrick Cehlin, Niklas Olausson, Anton Hedman – Einar Emanuelsson, Isac Lundeström, Emil Larsson – Johan Forsberg–Andreas Falk–Karl Fabricius.
Men det är inte säkert att forwardsuppsättningen ser ut exakt så mot Boden.
– Vi kommer i alla fall att köra med fyra hela femmor, säger han.
Vad är dina förväntningar inför matchen?
– Vi har jobbat med grunderna och det gäller att gå ut och leverera utifrån det. Jag hoppas vi kan steppa i väg och visa skicklighet också, säger han och fortsätter:
– Det känns kul att köra igång. Det är roligt med match.
Precis som Johan Harju känner ”Bulan” inte några större derbynerver inför ”rivalmötet”.
– Det var nog mer på 1970-talet som det var hett, säger Luleåtränaren och fortsätter:
– Det är roligt att Boden är tillbaka (i hockeyettan). Klubben behövs i länet. Boden är ett starkt hockeyfäste som är på väg uppåt.