Mats Karström har under drygt 40 år envetet arbetat för bevarandet av skyddsvärda skogsområden och har bidragit till att rädda ett 100-tal. Han var en av de första att använda rödlistade arter i naturvårdsarbetet och utvecklade en unik inventeringsmetodik via värdepyramider med olika indikator- och signalarter.
Ett system som i dag är djupt integrerat i den svenska naturvårdsinventeringen.
Dessutom har Karström lyft fram och ökat kunskapen om de stora biologiska värden som är knutna till skogen i norra Sverige. Inte minst via skogsgruppen "Steget före" som han grundade under senare delen av 80-talet. Ett av de första områdena för kampen ligger vid Lagnäsån, strax söder om Vuollerim. Efter 36 år, hösten 2022, bar kampen frukt – ett reservat bildades, i samverkan med SCA.
Totalt har under årens lopp 25 skogar med höga naturvärden på SCA:s marker i Jokkmokks kommun skyddats via naturreservat och naturvårdsavtal. Det omfattar totalt 1 114 hektar produktiv skog.
"Mats Karströms unika pedagogiska förmåga och starka vilja att lära ut har uppskattats av såväl studenter vid SLU som ett stort antal svenska och utländska forskare som genom åren fått hjälp att samla in data i skogarna kring Vuollerim i Lappland. Han har på ett avgörande sätt inspirerat många att läsa vidare vid SLU för att lära sig mer om skog och biologisk mångfald", skriver SLU.
Hedersdoktorerna kommer att promoveras i Uppsala den 5 oktober.