Vart fjärde år anordnas den internationella bastukongressen. Tidigare år har den bland annat hållits i Tokyo och Helsingfors, och nu senast i Vilnius, Litauen, men nästa år är planen att den ska hållas i Tornedalen. Det är den internationella bastuorganisationen, International Sauna Association (ISA), som valt att utse Svenska bastuakademin som värdar till 2018 års sammankomst.
– Det känns jätteroligt, det är en väldigt stor händelse här i bygden, säger Svante Spolander vid Svenska bastuakademin.
Det är första gången som träffen kommer att hållas i Tornedalen, och för ovanlighetens skull inte i någon större stad. Sverige var inte det enda land som ville hålla i träffen, och hade stor konkurrens från bland annat Kina, men till slut föll ändå lotten på Sverige och Tornedalen. Svante Spolander minns när han fick beskedet för några veckor sedan.
– Jag fick lite ont i magen först men vi har velat ha det länge och känt oss mogna för att kunna arrangera det här.
Till arrangemanget räknar bastuakademin med att det kommer drygt 200 personer från olika länder, bland annat Australien och Japan, både för att bada bastu och lära sig om de norrländska bastutraditionerna men också för att lyssna på föreläsningar om bastubadandet och dess effekter. Redan nu börjar jobbet med planering och att bjuda in föreläsare.
– Det är ett heltidsjobb nu ett år framåt, säger Svante Spolander.