Lärare i Uvalde: "Visste direkt vad som hände"

Lorena Auguste är lärarvikarie och hoppade in på bildlektionen vid Uvalde High School under tisdagen. Hon beskriver att det började som en normal dag, med färre lektioner än vanligt eftersom det snart är sommarlov.

– Jag hade dörren på glänt under lektionen. Vi ska egentligen ha den stängd. Då kom en annan anställd in, gav mig en sträng blick och sade "lockdown", säger hon.

Skolor i USA genomför ofta nedstängningsövningar, men Auguste anade att det var allvar den här gången.

– En av mina elever fick ett meddelande från sina föräldrar som undrade om hon var okej, och att det varit ett skottdåd på andra sidan stan vid Robb Elementary School.

De släckte lamporna, gömde sig i kapprummet, under bänkar och i hörnen och barrikaderade dörren med soptunnor och bord.

– Vi var rädda, det var barn som grät, säger hon.

Väntan och rykten

Därefter började väntan, och ryktesspridningen när eleverna via olika sociala medier läste om vad som hänt. Någon hörde till exempel att skyttens flickvän skulle vara på väg mot deras skola. Ett skrik hördes utifrån. Stämningen var orolig.

Lorena Auguste oroades också för sin åttaåriga systerdotter som går på Robb. Men efter ett tag kom ett lugnande meddelande från systern.

– Min systerdotter hade tur, för hon var på en ceremoni i kafeterian. Så fort läraren hörde skott tog hon barnen genom en bakdörr ut över gatan, där en äldre kvinna släppte in hela klassen, säger hon.

Därefter ringde läraren till alla barnens föräldrar och berättade var de befann sig.

Flera av eleverna i Lorena Augustes klass hade dock anhöriga på Robb, som blev offer för massmördaren.

– De visste direkt vad som hände, det är en liten stad. De var så klart förkrossade, säger hon.

Eskorterades ut

Först närmare klockan 18 kunde eleverna eskorteras ut ur klassrummet.

– Det var en stor lättnad. Varje meter var det militärer och poliser, till och med på taken. Det var som en krigszon, så mycket utrustning, vapen, fordon. Då kände vi oss säkra, säger hon.

Flera av hennes elever har hört uppgifter om att skytten, som identifierats som 18-årige Salvador Ramos, ska ha varit något av en mobbare, och haft en del "konstiga tendenser". Men det finns också uppgifter om att han varit utsatt för mobbning, och haft självskadebeteende.

– Det ska finnas en bild på honom med en pistol i munnen, jag vet inte om den var riktig. Det ska ha postats en bild på honom med en AR15, som var det vapen han använde.

Vikarierade på Robb

Innan pandemin vikarierade Lorena Auguste själv på Robb Elementary School, och hennes egna barn har också gått där. En bra skola, säger hon. Augusta har också hjälpt till med kostymer för barnens teaterföreställningar och minns flera av offren.

– De älskade att dansa och sjunga, lära sig sina repliker och spela teater. En del drömde att bli skådespelare eller koreografer. Och nu finns de inte med oss längre. Det är svårt, det är förkrossande, säger hon.

Dagen efter dådet har hon tillbringat med att träffa sina nära och kära och försöka bearbeta det som hänt.

Tragedin verkar ha fått människor i Uvalde att samlas i en gemenskap. Främlingar tar kontakt på gatan, gråter, tröstar och kramar om varandra, berättar Auguste.

– Vi lider alla tillsammans. Vi vet att vi inte är ensamma, säger hon.