Pajalas kommunfullmäktige klubbade i december att högstadieskolorna i Tärendö och Junosuando, samt årskurs 6 i Sattajärvi ska läggas ned. Eleverna ska istället bussas till centrala Pajala. Kommunen har länge tampats med skral ekonomi och nedskärningar är en viktig del i att klara årets budget. Men nu backar kommunen delvis under trycket från elever och deras föräldrar. Sattajärvi ska räddas.
– Föräldrarna har varit väldigt delaktiga i frågan och kommit med konkreta förslag på hur besparingar kan göras utan att behöva flytta årskursen, säger Evgeny Krakov, ordförande i kultur- och utbildningsnämnden i Pajala.
Istället planeras en omorganisation av skolan. Så kallad integrerad undervisning med flera årskurser i samma klassrum ska göra verksamheten mer kostnadseffektiv. Samtidigt får årskurs 6 behålla den behöriga lärare som har befogenhet att sätta de viktiga slutbetygen. För föräldrarna i Sattajärvi är nyheten ett gjädjebesked. Tomas Keron har själv barn i skolåldern och är engagerad i den föräldragrupp som kämpar för att barnen ska få fortsätta gå i skolan på orten.
– Vårt mål är att starta en friskola här i Sattajärvi. I det arbetet kom det fram flera bra förslag som kommunen tog till sig. Vi är mycket glada över det här. Det känns som att vi vunnit ett delmål, säger Tomas Keron.
Föräldrarna i Tärendö och Junosuando har inte mött samma framgång och beslutet om nedläggning av skolorna ligger fast. Enligt Evgeny Krakov är bybornas förslag otillräckliga och skulle inte leda till några nämdvärda besparingar. Planeringen inför höstens flytt har redan påbörjats och någon möjlighet att lyfta beslutet finns inte i nuläget. Erling Fredriksson är aktiv i Tärendö föräldragrupp och kritisk till hur kommunen har hanterat glesbygsfrågorna. Han efterlyser en attitydförändring hos politikerna.
– Det är lättare för kommunen att ge efter i Sattajärvi, eftersom det bara handlar om en årskurs och mindre pengar. Att behålla vår skola i Tärendö är dyrare, men de måste fundera på effekten om den läggs ned. Besparingen är så liten i förhållande till förlusten. Det skulle döda byn. Vi gör vad som helst för att rädda den, säger Erling Fredriksson.