Under fredagen togs första spadtaget i Västerås för svensk batteritillverkning inom Nortvolt.
En eldriven hjullastare symboliserade det första spadtaget på Finnslätten utanför centralorten.
Skogen är röjd och här ska Northvolt ta 19 000 kvadratmeter i anspråk för sin demo- och utvecklingsanläggning.
Produktionsfabriken ska sedan ligga i Skellefteå där företaget avviserat 2 000–2 500 direkta arbetstillfällen och upp emot 10 000 indirekta i området.
Närvarande på fredagens pressträff i Västerås var bland andra Andrew McDowell från Europeiska investeringsbanken, som har beviljat ett lån till Northvolt, och Maroš Šefčovič från EU-kommissionen. Den senare hyllade de svenska myndigheternas snabba behandling av Northvolts tillståndsansökningar.
Peter Carlsson, vd för Northvolt, berättade att miljötillståndet blev klart för anläggningen i Västerås samma morgon klockan 9.
– Vi trodde att vi skulle ha lite bättre marginal när vi bjöd in er hit. Ett tag tänkte vi att vi skulle få ta ett symboliskt spadtag i luften, säger han.
Northvolt presenterade även ett samarbetsavtal med det kanadensiska bolaget Nemaska Lithium, som ska leverera litiumhydroxid till produktionen i Skellefteå.
– Det är en partner som vi tror har den mest miljövänliga processen för att göra så kallad direkt utvinnig av litium. Marknaden blir hetare och hetare för varje dag som går, så det här ett partnerskap som vi är väldigt, väldigt glada över, säger Peter Carlsson till nyteknik.se.
Betyder det att ni överger er ambition om närproducerade råvaror?
– Nej, det gör det inte. Men vi har hittat en samarbetspartner som har en etablering och som kommer att vara uppe och rulla i produktion med volym redan nästa år.
Vad innebär transporter från Kanada för er egen miljöpåverkan?
– Det kommer att bli båttransporter med litium från Kanada. Jag tror ändå att vi ligger väldigt väl i linje med vår stora ambition att göra världens grönaste batterier.
Under pressträffen berättade Northvolt även att de första testcellerna, cirka 50 stycken, har tillverkats hos samarbetande företag i Japan.
– De blev bra, vi håller på att testa dem nu. Det är ett tidigt skede än, men det är ett första steg mot att bygga konfidens och den celldesign vi slutligen vill lansera på marknaden, säger Peter Carlsson.
Under slutet av 2019 räknar Northvolt med att vara igång med produktionen i Skellefteå. På utvecklingsanläggningen i Västerås räknar man med att ha mellan 300–400 anställda.
Jimmy Landström