KUKKOLA
Det är just vid den tiden som sikstimmen börjar vandra uppströms för att leka. För att klara av den tuffa ansträngningen har de ätit upp sig extra mycket till havs så de är både feta och har rom när de passerar den flaskhals som Kukkola är. Detta berättar Johanna Spolander, familjeföretaget Kukkolaforsen Turist och Konferens.
–Vid forsen har det historiskt sett alltid samlats människor för att håva sik vid den här tiden på året. Förmodligen har de då passat på tillfället till att handla och byta varor och haft sina festligheter. På sextiotalet var det tivoli här, forsränning på stock och sådant. På åttiotalet var Sikfesten jättepopulär med storstjärnor som Lill Lindfors och Tommy Körberg, berättar Johanna.
Idag är Sikfesten en gemytlig mindre tillställning. Lokala artister uppträder, loppis, en liten hantverksmarknad, sikfestbuffé i restaurangen, pubaftnar, forsränning och en uppvisning om hur håvfisket gick till förr. Några står vid strandkanten och håvar sik inför nyfikna åskådare. Doften av nyhalstrad sik sprids över hela festplatsen. Det är Martin Spolander som står och halstrar.
–Den lokalproducerade maten och den tornedalska kulturen är central för oss. Våra leverarantörer kommer från Tornedalen och i restaurangen består menyn av mamma Margits recept, alltså hennes tolkning av tornedalsk matkultur. Hon har varit nominerad och kommit till final i en internationell tävling om bästa lokala måltidslitteratur berättar Johanna stolt.
Det var Margit Spolander som grundade företaget 1987 med restaurang och enklare campingstugor. På senare tid det utvecklats så nu finns fiskrökeri, bageri, kiosk, campingstugor i olika prisklasser och sexton bastubad.
–Bastuakademin har sitt säte här, för bastukulturen den vill vi gärna sprida, berättar Johanna.