På fredagsmorgonen genomfördes årets första digitala "Frukost med näringslivet i Piteå" med Fredrik Nilsson som samtalsledare. Günther Mårder, vd för Företagarna riks, deltog på länk och redogjorde för sina tankar om Piteås för- och nackdelar med företagande i fokus. En övergripande åsikt är att "Piteå har vad som krävs för att bli en spirande plats för entreprenöriell utveckling, men det händer inte automatiskt".
Mårder konstaterar att Piteå har en bra blandning av gamla industrier som är fortsatt konkurrenskraftiga och nyare framtidsorienterade företag.
– Det som saknas är megastjärnor som kan visa vägen och riskkapital. Många små- och medelstora företag har utvecklingspotential och det finns flera tongivande relativt unga entreprenörer som skapar tillväxt och jobb.
Han tycker också att den politiska stabiliteten i Piteå är viktig alldeles oavsett den ideologiska hållningen. Kanske något överraskande med tanke på att Piteå kommun ofta får en blygsam placering när Företagarna graderar landets kommuner.
– Det finns ett stort företagarintresse i Piteå. Det jag saknar är en tydlig politisk framtidsvision för Piteå om tio år. En vision som alla kan sträva efter.
Han menar att Piteå som stad och kommun har goda möjligheter att hävda sig och pekar ut det geografiska läget mellan Luleå och Skellefteå som både bra och dåligt.
– Det är en stark och växande arbetsmarknadsregion att verka i. En nackdel kan bli den framtida kompetensförsörjningen, men möjligheterna är trots allt större än hoten, säger Günther Mårder.
Däremot anser han att utbudet av bostäder är för dåligt.
– Piteå har en klassiskt charmig stadskärna med gågatan, men stadsplaneringen i stort är tråkig och mycket mark är outnyttjad. Min åsikt är att Nolia-området bör bebyggas med tillhörande strandpromenad. En fördel för Piteå är att det finns jämförelsevis galet billiga bostäder.
Piteå har med andra ord goda framtidsutsikter, men Mårder poängterar att ingenting sker av sig själv.
– Konkurrensen med andra mindre kommuner är stenhård. Det behövs mer riskkapital. All industri måste över tid förnyas annars försvinner de. Piteå måste också möta och hitta lösningar i takt med den ökade digitaliseringen och automatiseringen. Det kommer att bli en omställning för centrumhandeln, säger Günther Mårder.