Dirigenten och professorn Erik Westberg avslutar året på topp. Opus utnämnde honom nyligen till en av Sveriges 20 mest utmärkande kulturpersoner under 2022. Nu meddelar Kempestiftelserna att Erik Westbergs Vokalensemble beviljas 982 000 kronor i forskningsanslag. Pengarna kommer att användas för att utveckla innovativa och digitala musikproduktioner i samarbete med LTU-professorn Stefan Östersjö.
– Det känns jätteroligt. Det är ett treårigt projekt och där ingår också att vi jobbar med Stefan Östersjö. Det här passar in väldigt bra för hela forskningsmiljön här, säger Erik Westberg.
Stefan Östersjö är professor i musikalisk gestaltning vid Musikhögskolan i Piteå och har under de senaste åren bland annat drivit forskningsprojekt som behandlar musik och interaktivitet, där den digitala tekniken har en bärande roll. Erik Westberg berättar att man nu ser över projekt som kopplas till Studio Acusticums orgel, där musik och rörelse möts.
– Här finns exempelvis möjlighet att arbeta med orgeln på ett nytt sätt, där mina rörelser som dirigent kan skapa ny musik. Det kan också vara en koreograf eller dansare som gör dessa rörelser. Orgeln i Acusticum är en av Europas främsta orglar och vi kan nu arbeta med digitala verktyg på ett nytt sätt, säger Erik Westberg.
Erik Westberg är glad över anslaget, som kommer att fördelas på tre år.
– Det här anslaget skruvar upp möjligheterna kring vad vi kan göra och är otroligt viktigt för att skapa intresse. Alla vill vara med på ett vinnande tåg och det här kan locka andra att vilja vara med. Det blir enklare att fortsätta att driva och utveckla vår verksamhet, säger han.
Anslaget till Erik Westbergs vokalensemble glädjer även Stefan Östersjö.
– Körverksamheten som Erik byggt upp under flera decennier är viktig för Musikhögskolan men också för musiklivet i Norrbotten. Det här anslaget är en viktig del för att fortsätta bygga den verksamheten, säger han.
Stefan Östersjö har själv fått 4,5 miljoner kronor i anslag av Vetenskapsrådet för att utveckla tekniken som omgärdar Acusticums orgel.
– Vi jobbar med att styra den på distans. Allt detta tillsammans skapar stora möjligheter. Vi har en vokalensemble i världsklass, en fantastisk orgel och en möjlighet att jobba med den interaktivt. Det känns jätteroligt.