13 moderna elbussar ska sköta lokaltrafiken.
Det är landets största bussbolag, Nobina Sverige AB, som vunnit upphandlingen för de närmaste tio åren. Elbussarna trafikerar redan lokaltrafiken i flera andra kommuner, men Piteå är den nordligaste.
Luleås elbussar fick problem i kylan, men Mahdi Ahmadi, projektledare på Nobina, är inte orolig.
– Nej, vi jobbar efter en annan struktur och all laddning sker i depån. Vi känner oss trygga med att tekniken ska fungera, säger Ahmadi.
På måndagen visades bussen upp och det bjöds också på provtur med chauffören Patrik Wållberg bakom ratten.
– Körmässigt är det ingen skillnad jämfört med andra bussar, men alla förare som anställts ska utbildas så att rutinerna och säkerheten sitter, säger Wållberg.
Bussarna är kameraövervakade för ökad säkerhet och försedda med trepunktsbälten, mobilladdfunktioner och rent allmänt tysta och mjuka att åka med. Bussleverantör är kinesisiska BYD (Build your dreams) med representanten Urban Löfvenberg på plats i Piteå.
– Batterierna är koboltfria och baserade på järnsulfid. Det är miljövänligare. En laddning räcker cirka 30 mil och systemet med laddning i garage ger säkrare drift.
Mahdi Ahmadi, projektledare på Nobina.
När Nobina tog hem upphandlingen innebar det en tuff smäll för Nordbergs buss. Ett stort antal anställda blev uppsagda, men många av dem har fått jobb på Nobina.
– Vi har rekryterat ett 30-tal förare, de flesta lokalt, plus personal för administration och verkstad, berättar Mahdi Ahmadi.
Trafiken i Piteå ska skötas av 13 bussar. Tolv i drift och en i reserv.
– Upphandlingssträckan har varit lång och mödosam, men efter alla gupp så känns det mödan värt. Piteå har höga ambitioner när det gäller att bli fossilfritt och det här är en del av det, säger kommunalrådet Anders Lundkvist (S).
Kommunens kostnad för de närmaste tio åren ligger på cirka 25 miljoner kronor.
Patrik Wållberg kör redan åt Nobina. Förarna som ska köra elbussarna i Piteå är till stor del lokalt rekryterade.
Den 1 juli tar alltså Nobina över lokaltrafiken och lagom till skolstarten utökas trafiken från dagens cirka 550 000 kilometer till 630 000 kilometer.
Innebär det nya busslinjer?
– Det handlar mer om att befintliga linjer kan utökas och planeras för att täcka alla områden, men det arbetet är inte klart. Vi siktar också på tätare tidtabeller. Målet är att få fler att nyttja bussarna, säger Rebecka Granström, tillförordnad enhetschef för kommunens trafik och bygg.
Citylinjen som är gratis blir också kvar.