"Vaccinet ger ett bra skydd, men skyddet är inte livslångt", säger smittskyddsläkaren Anders Nystedt. (Arkivbild)
Kikhosta orsakas av en bakterie och orsakar kraftig och långvarig hosta. Den börjar oftast med vanliga förkylningssymptom men hostan kan sedan tillta, bli mer intensiv och komma mer attackvis. Barn kan hosta så att de kiknar. De blir blå i ansiktet av syrebrist och de kan hosta så de kräks. Vuxna kan få en irriterande och långvarig hosta, men utan kikningar.
I Sverige erbjuds alla barn vaccin vid tre, sex och tolv månader först. Sedan en påfyllnadsdos vid fem år och sen en dos till i årskurs åtta eller nio. Vaccinet ger ett bra skydd, men skyddet är inte livslångt, enligt Anders Nystedt.
– Den som är vaccinerad blir inte alls lika sjuk som någon som är ovaccinerad, sedan räknar man med att det finns så stor omsättning av kikhosta så att man blir naturligt vaccinerad. Men nu ligger vi efter, efter pandemin.
Immunförsvaret behöver stärkas hela tiden och det görs automatiskt när vi träffar andra människor som bär på andra virus och bakterier än vi själva, berättar han. Men under pandemin var vi så duktiga på att inte hosta på varandra att vi inte har samma immunitet som innan.
– I Norrbotten är det inte så många fall av kikhosta. Det är värre i Västerbotten och värst i Skellefteå.
De som absolut inte ska bli sjuka är nyfödda barn upp till sex månader. Blir de små bebisarna sjuka kan de faktiskt dö, även om det är extremt ovanligt. Därför erbjuds alla gravida kvinnor att vaccinera sig mot kikhosta.
– Region Norrbotten är bäst i hela landet på att vaccinera gravida kvinnor. Regionen har verkligen fått bra genomslag på den kampanjen.
Eftersom det är en bakterie kan man behandla med antibiotika om man upptäcker sjukdomen tidigt. Vuxna blir i allmänhet inte så sjuka att det krävs antibiotika. Behandlingen är därför att stanna hemma och vila tills man är frisk.
Bästa sättet att skydda sig från att bli sjuk är att den som är frisk lever som vanligt och att den som är sjuk stannar hemma tills man blir frisk.
– Var hygglig och låt bli att hosta på dina medmänniskor. Umgås inte med de som har luftvägsproblem. Håll avstånd till de som är sjuka och tvätta händerna. Måste man gå och jobba så håll dig för dig själv och undvik dina kollegor, säger Anders Nystedt.