"Vi litar på vädergudarna"

För åttonde året i rad arrangeras tredagarsfestivalen Meänfestivaali i natursköna Erkheikki, åtta kilometer norr om Pajala.
Inför årets festival har arrangörsgruppen breddats och artistbudgeten blivit något större än tidigare. 
- Men vi jobbar fortfarande med små resurser. Om man jämför med andra festivaler har vi kaffepengar att röra oss med. Därför är det fortfarande mycket ideellt arbete, säger Jan Johansson i styrgruppen.
Utifrån förutsättningarna är Janne Johansson stolt över artistbokningarna.
- Programmet blir bara bättre och bättre. Intresset ökar även bland artisterna. Att de vill komma och spela här är ett gott betyg för festivalen. Vi ligger ju lite avsides.
Finsk rappare
Helgens musikaliska utbud spänner från lokala rocktalanger och sångerskor till etablerade artister som Di Leva, dragspelaren Bengan Janson och Stefan Gunnarson samt Idol-finalisten Calle Kristiansson.
- Rapparen Talonpoika Lalli (Bonden Lalli) från Rovaniemi ska bli mycket spännande att höra.
Janne Johansson ser inte minst fram emot att få uppleva Lasse och Bosse Persson, söner till den legendariske stordragspelaren Pajala-Hasse.
- Bosse har spelat med många svenska artister och är Björn Skifs fasta basist. Lasse Persson är trummis i Allsångs på Skansen och har spelat med Stevie Wonder.
Under programpunkten "Pajala tur och retur" ska bröderna Persson musicera med Pajala lokala talanger och även tillsammans med Stefan Gunnarsson och Bengan Jansson.
- Tänk att få höra "funkdragspel"..., säger Jan Johansson.
Dragplåstret Di Leva
Di Leva är årets dragplåster och uppträder på Midsommardagen.
- Han har funnits i våra tankar länge. Jag träffade Di Leva under en tågresa och redan då såddes ett frö, ett kosmiskt frö. Di Leva är som klippt och skuren för vårt koncept. En bred, folkkär artist som berör många, säger Jan Johansson.
Vid fjolårets Meänfestivaali, med publikdragare som The Refreshments, kom 2 800 besökare, nytt rekord för festivalen.
Arrangörsgruppen hoppas på liknande siffror i helgen.
- Vi vill öka varje år och har kunnat satsa mer på marknadsföring nu. Vi har besökare från hela Sverige. Gäng från Oulu (Uleåborg) och Helsingfors också. De har fastnat för festivalen, kommer varje år med buss.
Kan ni utlova midnattssol också?
- Det brukar ordna sig. Visst, det är en osäkerhetsfaktor men vi litar på vädergudarna, säger Jan Johansson.