Johny Lantto var bara på 20:e plats på valberedningens förslag på lista till kommunvalet i Pajala. En av de mer erfarna politikerna hamnar därmed utanför makten. Och då hoppar han också av.
Sprickan är känd sedan tidigare. Den nya falangen som började med att kämpa emot skolnedläggningar har en helt annan syn i speciellt skolfrågan – till skillnad från den andra falangen som menar att skolorna behöver stängas för att rädda ekonomin i Pajala. Johny Lantto har setts som ledare för den andra falangen. Han menar att deras åsikter har varit som helt skilda världar.
– Är jorden platt eller rund? Om jag har en omgivning som säger att jorden är platt måste jag ju säga ifrån – så är det ju inte.
Du har ändå hyllats av andra sidan som en duktig och kunnig politiker. Hade ni inte kunnat enas på något plan?
– Det jag tror på, och är snudd säker på att det är rätt, kan jag inte vika mig från. Att spela något annat spel bara för att behålla någon typ av position är inte i min natur. Jag har kört med raka puckar.
Lantto är övertygad om tuffa nedskärningar ändå kommer att bli en verklighet i Pajala, oavsett vem som styr kommunen efter valet.
– Det här kommer att lösa sig. Det kommer att ta tid, men det är en väsentlig skillnad att sitta vid köksbordet och oja sig om hur hemskt det är – till att sitta med klubban i handen med en påse pengar att ta hand om. Man kan inte säga ja till allt – och den verkligheten kommer de nya som tar över också att möta.
Du menar att de kommer inse det ni har pratat om?
– Det handlar inte om att inse något. Verkligheten kommer att ramla ner på bordet. Det finns en lag som säger att en kommun ska ha en ekonomi i balans. Om inte vi sköter det uppdraget och gör de nödvändiga anpassningarna kommer någon annan och gör det åt oss. Det är någon som kommer ta våra nycklar. Jag vill inte vara i den första kommunen i Norrbotten där detta sker.
Det lät inte optimistiskt.
– Jag är inte optimistisk eller pessimistisk. Allt brukar lösa sig, men det löser sig inte genom att titta i backspeglarna – vi måste titta framåt. Det går inte heller att göra det genom att peka på alternativ som vi inte ska göra. De nya kommer tvingas att säga: Vad gör vi istället? Hur ska vi dra ned våra strukturkostnader på 30 miljoner? Det är en fruktansvärd process.
Johny Lantto menar att kraftiga nedskärningar är det som krävs i Pajala
– Jag har varit med i politiken i tolv år och vi har haft snudd på likadana nedskärningskrav på Bengt Niskas tid där vi kapade kostnader. Och alla de enkla besparingarna som vi kunde nå konsensus om gjorde vi redan då. De finns inte kvar att göra. Nu är det åtgärder som kommer att svida. Då måste man kunna säga att det är tråkigt, men vi måste tyvärr göra så.
– Vi är inte i någon unik sits i Pajala. Av vissa skäl är det kanske lite jobbigare i Pajala än i andra kommuner, men det här är en kamp som förs i de flesta glesbygdskommunerna i Sverige.
Kommer du finnas med på någon spränglista?
– Jag tror inte att det blir någon spränglista. Nu har vi en situation där vi som kallas de elvas gäng kör på ett spår i fullmäktige och så har vi tre-fyra stycken som inte håller med. Nästa mandatperiod bantas antalet ledamöter till 21. Gör du en spränglista kan man tänka sig att de två listorna får hälften var av sosserösterna i kommunen. Under samma flagg ska du då ha samma tjorv i fullmäktige igen – nej, det intresserar inte mig.
– Visst, en del obekväma personer har plockats bort och mycket kunskap ligger långt ned på listan. Men jag tycker att det finns en acceptabel balans på fördelningen på positionerna. Blir det beslutet blir det inte så väldigt mycket bättre att köra en spränglista. Men självklart ser jag problematik framför mig i fullmäktige ändå.