Badhuset i Pajala hotas av nedläggning. Nu har 753 personer skrivit under namninsamlingen för att rädda badhuset, vilket innebär att mer än tio procent av Pajalas befolkning på 5 859 innevånare.
Oppositionen i Pajala överväger nu en folkomröstning.
– Vi får se om kommunledningen lyssnar på Pajalaborna. Annars får se vi om vi begär folkomröstning, säger Ann-Mari Mäki Larsson (Framtid S).
För att begära en folkomröstning behövs underskrifter från tio procent av de röstberättigade i en kommun.
Enligt en besiktning skulle det kosta 1,6 miljoner kronor att rusta upp badhuset. Kommunledningens majoritet har istället beviljat ett bidrag på över 1,4 miljoner kronor till den ekonomiska föreningen UNTEK som driver badhuset i Junosuando. Eleverna ska bussas dit för att få simundervisning.
– Det är helt feltänkt. Det är pengar som man istället skulle kunna använda till att rusta upp badhuset i Pajala, säger Andréas Kostenniemi.
Det var med röstsiffrorna sex för och fyra emot som kommunstyrelsen sade ja till föreningsbidraget.
– Det är viktigt att ha ett badhus som ligger centralt i Pajala, säger Ann-Mari Mäki Larsson som röstade nej.
Kommunalrådet Birgitta Rantatalo (S) framhåller att det inte fattats något beslut om att lägga ned badhuset i Pajala.
– Det är jättebra att människor engagerar sig. Kanske kan vi hitta en gemensam lösning. Men vi är i en mycket ansträngd ekonomisk situation. Underskottet i kommunen i år blir 50 miljoner kronor och så har vi ytterligare 20 miljoner kronor att hitta besparingar för i budgeten 2025. Vi har varit tvungna att prioritera bygget av ett tak på Laestadiusskolan och måste välja äldreomsorgen och skolan före badhuset, säger hon.
Birgitta Rantatalo menar att det är långt ifrån säkert att investeringen på 1,6 miljoner kronor räcker för att kunna ha kvar badhuset.
– Det kommer troligen att behövas mycket mer. Badhuset är gammalt och i stort behov av upprustning, säger hon.
Men varför ger ni föreningen i Junosuando istället över 1,4 miljoner kronor till badhuset där. Det kostar ju också att bussa eleverna till badhuset i Junosuando.
– Det handlar om ett föreningsstöd på 490 000 kr per år i tre år som vi har kostnadskontroll över. På det sättet möjliggör vi för alternativ till att ordna simundervisning för elever om badhuset i Pajala kanske inte går att använda i framtiden, säger Birgitta Rantatalo.