Miljöprövningarna som rör Kaunis Irons gruvverksamhet håller Pajala på halster. Målet där Naturvårdsverket krävt att tillståndet delvis återkallas avhandlades under förra veckan i Mark- och miljödomstolen. Dom är utsatt till den 13 januari och därefter avgörs nästa mål, där gruvbolaget ansökt om nytt tillstånd för den befintliga verksamheten samt utökad brytning.
Myndigheterna har bland annat anfört förlust av våtmark som en risk. Därför vill Vänsterpartiet att Pajala kommun agerar.
– Det är ju en av sakerna som har kommit upp när det gäller tillstånden för Kaunis Iron. I Pajala kommun finns väldigt mycket mark som tidigare torrlagts och då kan man ju faktiskt återställa de områdena i stället, säger Linda Jonsson, gruppledare för Vänsterpartiet i Pajala.
Många myrar dikades ut i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. På den tiden var det en livsnödvändighet för att få tillgång till odlingsmark. I dag har våtmarkernas betydelse för att binda koldioxid och motverka drivhuseffekten fått alltmer uppmärksamhet.
I en motion till kommunfullmäktige begär Vänsterpartiet att kommunen tillsätter resurser för att i ett första steg få en bild av vilka myrar som dikats ut.
– Vår tanke är att kommunen ska vara behjälplig att kartlägga vilka områden som finns och hur man borde kunna prioritera. Sedan finns det ju aktörer som redan i dag faktiskt pratar om att återställa. Kaunis Iron pratar ju själva om det. Även länsstyrelsen och Sveaskog gör det, säger Linda Jonsson.
Tror ni att åtgärderna kan få betydelse för tillståndsprocesserna kring gruvan?
– Det är väl kanske svårt genom att det är Mark- och miljödomstolen som hanterar ärendet nu. Pajala kommun i stort är ju positiv till gruvdriften, befolkningen är också positiv. Men självklart måste man också se att gruvan har en påverkan och då bör ju vi titta på vad vi kan göra för att kompensera. Det här är ett väldigt bra steg att ta.
Partiet vill också att kommunen aktivt ska söka medfinansiering till att restaurera minst ett myrobjekt per år, tillsammans med andra aktörer. Medel från EU kan komma i fråga.
– Vi vill att kommunen ska vara drivande och initiativtagande i det här och vi har bett om att motionen ska hanteras skyndsamt. De reaktioner vi har fått är väldigt positiva från alla partier i fullmäktige, säger Jonsson.