Ridhus hotas av nedläggning

Tornedalens ryttarförening bildades 1992 och har cirka 150 medlemmar.
- Vår anläggning fyller en stor social funktion, framför allt för kommunens tjejer. Här är alltid full aktivitet och vi samarbetar också med skolan, säger Greta Ylipää som har varit aktiv i föreningen från starten och sedan 2005 är anställd som ridledare. Hon och de två övriga anställda är uppsagda.
Nedläggning 1 januari
På grund av föreningens ansträngda ekonomi är hela ridhusverksamheten hotad.
- I värsta fall blir det nedläggning den 1 januari. Det vore verkligen en katastrof. Nu när Pajala ska växa och gruvnäringen blomstrar borde kommunen kunna erbjuda ridintresserade tjejer att få möjligheter att utöva sitt fritidsintresse, säger Greta Ylipää.
Elpriser orsaken
Orsaken till de ekonomiska svårigheterna är framför allt att elpriserna har höjts kraftigt samtidigt som kommunens driftbidrag i stället har sänkts. Anläggningen, som ägs av kommunen och hyrs av föreningen, värms med el och elräkningen är därför en stor utgiftspost.
- Driftbidraget på 200 000 kronor räcker i princip bara till elräkningen. Vi måste ha mer pengar om vi ska kunna ha kvar de anställda. Den här verksamheten går inte att driva med bara ideellt arbete, säger Lena Usitalo, ordförande i Tornedalens ryttarförening.
Klubben har begränsade möjligheter att få in mer intäkter.
- Vi kan inte höja avgifterna för våra medlemmar så mycket. Då blir det bara de som har gott om pengar som har råd att vara här, säger Lena Usitalo.
Hon väntar otåligt på besked av kommunen om det blir några mer pengar.
- Det värsta är ovissheten. Vi måste ju planera, antingen för att sälja ut allt och stänga eller också för fortsatt verksamhet.