Det var i egenskap av ordförande för Sveaskog som Göran Persson i går besökte Pajala för att på plats informera sig om den omvandling som Pajala står inför i samband med gruvbrytningen.
- Det är spännande för mig att som gammalt kommunalråd få se en kommun som efter 50 år av ständig nergång nu i stället går åt andra hållet. Samtidigt är det i Sveaskogs intresse att ha bra relationer med kommuner som Pajala där vi är en stor skogsägare, sade Persson som uppskattar att Sveaskog äger nästan hälften av all skog i Pajala kommun.
"Staten kan inte säga nej"
Han anser också att staten bör visa större intresse av att lösa infrastrukturen.
- Det går inte för svenska staten att säga nej till en satsning som ger sådana inkomster till statskassan i framtiden. Detta är en fantastisk möjlighet för Pajala kommun, Tornedalen och hela Norrbotten. Malmen ska ut och ska den ut via Narvik så blir det med järnväg i framtiden.
Nytillträdde chefen för Trafikverkets norra region, Arne Wonkavaara, som för övrigt är född i Liviöjärvi strax utanför Pajala, var också med:
- Staten har en viktig del i infrastrukturen och vi kommer fortsätta vårt goda samarbete med Northland och kommunen. Precis som vi hade i planeringsprocessen mot Finland.
Trångt på Malmbanan
- Först gäller det vägen till Svappavaara och sedan järnvägen mot Narvik. Men som alla vet är det trångt på Malmbanan och här kommer även LKAB in i bilden.
Wonkavaara är optimistisk:
- Vi ska nog hitta lösningar. Trafikverket vill inte sätta käppar i hjulen.
Jonas Lundström, vice vd vid Northland resources säger att Narvik nu är det enda utskeppningsalternativet.
- Vi vill nå asiatiska kunder och då är det Narvik som gäller. Det var rätt för vi sålde slut vår planerade produktion direkt. Dessutom med löften om medfinansiering.
Jonas Lundström säger också att det nu är nära att hela projektet är i hamn.
Spännande framtid
- Ett par beslut återstår och jag bedömer att vi inte är kanske mer än en månad bort från att kunna sätta spaden i jorden.
Göran Persson hade också några goda råd till nye kommunalrådet Kurt Wennberg (S). Bland annat att inte glömma bort de kommunala uppgifterna som skola, vård och omsorg.
- Det går heller inte att expandera för snabbt. Blir tungt att dra på sig för mycket kostnader.
En annan viktig punkt är arbetskraftsförsörjningen, säger Persson som tycker att Pajala går en spännande framtid till mötes.
- Jag kan även unna Bengt Niska denna framgång.