Northland Resources hade hoppats att innan årsskiftet få grönt ljus för sin miljöansökan som gäller både gällande gruvdrift, dagbrottet i Tapuli och även för att öppna ytterligare ett dagbrott i Sahavaara under 2016. Istället fick de en lunta med elva sidor föreläggande som i detalj talar om vad miljödomstolen i Umeå och andra berörda myndigheter vill att Northland ska göra för att få ett miljötillstånd. Frågan om dammsäkerhet och grundvatten är centrala bitar.
Är det mycket som ska åtgärdas med tanke på industrins storlek?
- Man får säga att det är relativt mycket faktiskt, och det är omfattande och grundläggande uppgifter som behövs för prövningen, säger domare Helen Leijon.
Vad är signalen kring ärendet?
- Signalen är att uppgifterna borde ha varit med i ansökan från början, men det har blivit uppenbart att det fattas och nu måste det kompletteras med uppgifter om det ska gå vidare med prövningen och beslut.
Svar i mars
Northland ska ge svar i mars i år, och en ny prövning sker förhoppningsvis under hösten.
Frågan är om den nya gruvstarten i Sahavaara är hotad.
- Det vore idealiskt att få alla tillstånd så tidigt som möjligt och då har tid att starta upp i rätt tid enligt planeringen, säger Northland miljöchef Willy Sundling.
Ansökningsprocessen startade redan 2010 och har dragit ut på tiden.
Är det här beslutet ett hot mot er verksamhet?
- Än så länge har vi inte passera ödestidpunkter, men det får inte dra ut på tiden hur länge som helst. Vi måste leva också och vår investering måste ge avkastning. Vi kan inte leva på våra skulder, då dör vi sotdöden förr eller senare, så är det.
En av grundfrågorna Northland måste svara på är hur grundvattnet påverkas av gruvverksamheten. Willy Sundling räknar med att de kommer ha alla svar klara i mars och företaget ser processen som ett arbetssteg mot ett miljötillstånd.