Planen var att genomföra en syn på plats i gruvområdena under barmarkssäsongen 2020. Nu skjuts den upp till nästa år.
– Förhoppningen var att vi skulle ha hållit synen under hösten, vilket skulle ha möjliggjort en huvudförhandling under vintern. Men domstolen bedömer att det inte går att genomföra den på ett säkert sätt, säger Åsa Allan, vice vd för Kaunis Iron.
Synen är även öppen för allmänheten, med följd att många behöver skjutsas runt i minibussar och bilar.
– I det här läget måste vi ju alla ta ansvar för att smittspridningen inte fortsätter. Däremot ser domstolen framför sig att man kan hålla syn och huvudförhandling samtidigt under nästa barmarkssäsong. Vi hoppas självklart på att det ska bli tidigt på säsongen, säger Åsa Allan.
Miljöprövningen innefattar dels den befintliga järnmalmsgruvan i Kaunisvaara, dels planerade nya gruvor i Sahavaara och Palotieva.
Kaunisvaaragruvan har ett tillfälligt miljötillstånd till 2025. Drar ett besked om nytt tillstånd ut på tiden finns möjlighet att ansöka om förlängning av det tillfälliga tillståndet.
Åsa Allan ser inga omedelbara konsekvenser för planerna i Sahavaara och Palotieva, även om bolaget hade hoppats på klartecken för att kunna starta förberedande arbeten.
– Det är klart att den här delen i processen skjuts fram några månader. Men i de här stora projekten får man ha med sig att det kan bli förskjutningar av tidsplanen. Jag ser inte att det skulle påverka i det stora hela.