I september för tre år sedan opererades Ruth Seul och efter operationen fick hon en nervskada. Hon har varit sjukskriven på halvtid sedan oktober förra året och väntar på en operation som kan göra att hon slipper smärtorna. Men beskedet om när operationen kan ske dröjer, och Ruth Seul har bestämt sig för att söka vård utomlands.
Varje månad förlorar hon pengar på grund av sjukskrivningen och skadan har tvingat henne att byta jobb.
– Det här är inget liv egentligen. Jag skulle kunna bli sjukskriven på heltid, men då vet jag aldrig om jag kommer tillbaka till arbetslivet. Jag vill jobba heltid, säger hon.
Hon säger att väntetiden inte bara innebär förlorad inkomst för henne, utan också ökade kostnader för samhället.
– Den ena handen vet inte vad den andra gör. Jag kostar ju när jag går hemma och väntar. Snart har det kostat mer än operationen.
Det är väntetiderna som upprör henne mest. Det är klart att hon ska få en operation på Akademiska sjukhuset i Uppsala, men det är lång kö till den specifika operationen. Nyligen har hon väntat fem veckor på en kort telefontid med en läkare.
– Operationen blir kanske till hösten eller kanske nästa vinter. Men så länge vill jag inte vänta. Att leva med smärta är hemskt, och den förvärras ju längre man går med den.
Idag går Ruth Seul på morfin för att ta sig genom dagarna.
Nu har Ruth Seul samlat ihop sina journaler och ansökt om ersättning för vård i Tyskland. Hon väntar på ett medgivande från försäkringskassan så att de tar över kostnaderna för den vård hon får och har hittat en klinik som kan operera henne inom två veckor.
– Först sökte jag medicinsk asyl i Tyskland, och fick svar direkt.
Det blev ingen asyl men information om vård och väntetider inom EES.
Nu är det bara handläggningstiderna som Ruth Seul behöver vänta på.
– Försäkringskassan säger att handläggningen kan ta flera månader, men det är ju för att slippa väntan som jag söker om det här.
Det är försäkringskassan som beviljar ersättning för vård i andra länder om exempelvis väntetiden i Sverige beräknas bli för lång. Sedan en lagändring i oktober förra året har fler ansökt om vård utomland. Ökningen beror på att utbudet blivit större när patienterna kan välja privata alternativ. Förut fick man bara ersättning för vård i offentlig regi. Lagändringen är också orsaken till att handläggningstiden på försäkringskassan är längre än vanligt.
- Den nya lagen gör att vi vid varje ansökan måste göra en omfattande efterfrågan till landstinget och lagen har också gjort att vi har mer ansökningar än vi förväntat oss, säger Ulrich Heiduck, verksamhetsutvecklare.