Med rösterna fyra mot tre fattade politikerna i kultur- och utbildningsnämnden nyligen beslutet att eleverna i årskurs 6 till 9 – från Junosuando och Tärendö – från och med hösten ska få sin undervisning på Centralskolan i Pajala.
Nämndens beslut visade på den oenighet som finns inom majoritetspartierna – S och V.
– Vi är splittrade i frågan. Det är ingen linje som styr, säger Harry Rantakyrö som inte kommer att använda sig av någon partipiska när det väl blir dags för beslut.
– Skolfrågor engagerar folk väldigt mycket, säger han och tillägger att han har full förståelse för de reaktioner som kommit från byarna som berörs.
– En del säger att det innebär slutet för byn, andra säger att det är ofrånkomligt.
Samtidigt sätter han hopp till att gruvan ska komma igång igen. Något som skulle kunna innebära att antalet barn ökar i både Junosuando och Tärendö.
Han pekar på att det är viktigt att klasserna är tillräckligt stora och att lärarna är behöriga.
– När barnen blir lite större har de behov av nya kompisar, säger han vis av egen erfarenhet – då han som ung fick två timmar längre skoldagar eftersom han pendlade.
Britta Tervaniemi (V) säger sig ha försökt förmedla de åsikter som framkommit, under mötena som hållits i byarna, till sina partikamrater.
– Alla kommer att få tycka som de vill. Det handlar om vi ska ge ett års frist eller inte.
Hennes partikamrat Pirkko Heikkilä, som sitter i kultur- och utbildningsnämnden, var en av dem som ville ge frist.
– Jag vill ge dem ett år till så att de hinner vänja sig vid tanken. Jag vill inte att det ska gå så snabbt, säger hon.
Den linjen delas av nämndens ordförande, Åke Johdet (S).
– Jag vill ge dem ett års frist. Ge dem i byarna chansen att själv jobba för att öka elevantalet, säger han och konstaterar att det kan vara bra att ha kvar högstadierna ifall det blir en omstart av gruvan i Kaunisvaara.
Stänga direkt är den linje vice ordföranden i nämnden, Marcus Forsberg, förordar då skolorna har sviktande elevunderlag.
Enligt honom behöver äldre barn möta jämnåriga och utvecklas socialt – läsa tillsammans med andra.
– För små barn är det viktigt att ha nära till skolan, säger vänsterpartisten.
På måndag får ledamöterna i kommunstyrelsen tycka till. Slutgiltigt beslut tas senare av kommunfullmäktige.