På fredag rullar den 43:e upplagan av Pajala marknad i gång. Förra året slog tillställningen besöksrekord med mellan 40-50 000 besökare och marknadsgeneralen Kerstin Svala hoppas på liknande succé i år.
– Jag tror att många som kanske inte besöker en marknad i vanliga fall kommer till oss denna gång tack vare Tornedalen Pride. Vi har mångfald som tema i år. Vi vill att marknaden ska erbjuda något för alla och att olika röster ska få möjlighet att komma till tals under helgen, säger hon.
Den redan riksuppmärksammade Pridefestivalen hör föga förvånande till en av höjdpunkterna. Festivalen kommer att bjuda på alltifrån föreläsningar till karnevaltåget som skrider genom marknadsområdet klockan elva på lördag. En av deltagarna i tåget heter Johan Köhler som representerar Kiruna IF.
– Vi vill visa vårt stöd för Pridefestivalen och att vi menar allvar med att vi står bakom idén om alla människors lika värde. Det som är synd är att våra spelare just nu är bortresta på semester, annars hade hela hockeylaget deltagit i tåget. Men jag kommer att gå och det är mycket möjligt att ytterligare någon spelare följer med, säger Johan Köhler, ordförande i Kiruna IF.
Vad har du för förväntningar på tåget?
– Jag hoppas att det ska bli trevligt och att vi får fint väder!
Andra programpunkter som Kerstin Svala lyfter fram är Bollywood-dans från Gällivare och en sångföreställning med manskören Örebro Singer’s Guild.
– Då det är valår har vi även bjudit in riksdagspartierna att hålla tal under fredagseftermiddagen. På lördagen spelar bandet Raj-Raj på Bykrogen och de brukar dra väldigt mycket folk, säger Kerstin Svala.
Cirka 300 knallar (utställare, reds, anm.) från hela Sverige men även från bland andra Frankrike, Estland, Lettland och Finland intar marknaden. Försäljning av allt från konsthantverk till mat kommer att gå på högvarv.
– Det kommer utställare från väldigt många platser för de vet att de kan sälja bra på marknaden. Det känns jättespännande, säger Kerstin Svala.
För Kerstin Svala blir årets marknad en milstolpe och avslutning. Detta är hennes sista sejour som marknadsgeneral, men inte som besökare.
– Jag har varit med i marknaden i tjugo år så nu är det dags att lämna över taktpinnen. Det känns vemodigt men samtidigt skönt att kunna gå omkring på marknaden utan att känna att jag har huvudansvaret.