Under 2008 åkte minstrarna i skytteltrafik till Pajala. Socialminister Göran Hägglund, industriminister Maud Olofsson och i augusti var det migrationsminister Tobias Billströms tur att besöka den blivande gruvmetropolen.
– Regeringen förstår värdet för nationen i gruvbrytningen, sa dåvarande kommunalrådet Bengt Niska i NSD den 28 augusti 2008.
Sålde in
Bengt Niska sålde uppenbarligen in projektet bra.
– Han var bara en i raden av alla jag träffade angående gruvetableringen. Jag sa samma sak till honom som till de andra, säger Bengt Niska i dag.
Efter besöket i Pajala började migrationsministern köpa Northlandaktier. 2009 köpte han enligt sin pressekreterare Linda Norberg de första. Större delen av det året pendlade aktien i spannet 3–6 NOK (norska kronor) per aktie. Senaste aktieaffären i Northland gjorde Billström i början av det här året när aktien rasade ned under kronan.
Insider
De senaste affärerna har kritiserats då Billström som minister – i och med att statliga LKAB gick in med pengar i Northland – kan ha en insyn i bolagets affärer som inte allmänheten har.
– Det är inte min sak att bedöma hans roll, det får andra göra, säger Bengt Niska.
Totalt sett har Tobias Billströms aktieaffärer i Northland varit en dålig affär så här långt. Värdet på Northlandaktien var på fredagen 0:42 NOK.